Около 3,5 тыс. лет назад на территории нынешней Англии появилось грандиозное культовое сооружение, названное потомками Стонхенджем (хотя в нашей литературе распространена транскрипция "Стоунхендж", все солидные справочники и атласы настаивают на написании "Стонхендж". - Прим. ред.). Это врытые в землю огромные каменные столбы, на вершины которых уложены каменные плиты. Строители египетских пирамид доставляли каменные блоки на лодках по Нилу. Вблизи же Стонхенджа водных путей нет, и древним "такелажникам" пришлось перемещать по суше камни массой до 40 т на расстояние более 30 км.
Английские инженеры и археологи решили реконструировать технологию, с помощью которой их предки возводили мегалит (см., например, "Наука и жизнь" № 6, 2003 г.). От металлических орудий труда, шкивов, блоков и других подобных инструментов пришлось отказаться. С помощью полутора сотен добровольных помощников ученым предстояло переместить два каменных столба, установить их вертикально и положить на них плиту.
Сначала попробовали передвинуть каменную глыбу на катках, но под действием огромной тяжести они разрушились. Неудача подсказала другой способ: перетаскивать камень на салазках по смазанному желобу. Самым трудным оказалось сдвинуть глыбу с места - сзади ее пришлось подталкивать деревянными рычагами. Затем 130 человек веревками сумели втянуть камень на небольшую горку.
Чтобы установить камень вертикально, под ним выкопали яму, так что центр тяжести оказался почти над ее краем. Затем на камень положили желоб с салазками и по нему начали тянуть камень поменьше: его масса составляла около 6 т. Центр масс сместился, и каменный столб опрокинулся. Теперь нужно было устранить крен в 20 градусов и поставить столб вертикально. Для этого использовали специальное приспособление из бревен, соединенных в виде буквы "А". За трос, привязанный к верхней части, тянули люди, а ниже закрепили канат, обвитый вокруг каменного столба. Благодаря этому был достигнут четырехкратный выигрыш в силе. Приспособление пригодилось и при подъеме по насыпи каменной плиты массой 9 т.
Но остается вопрос, как при установке таких тяжелых элементов древние строители сумели сделать это исключительно точно. Ведь в момент восхода в день летнего солнцестояния лучи светила идут вдоль прохода в камнях и попадают прямо на находящийся в центре сооружения огромный пяточный камень.
