«Мне во всю жизнь мою досадно было, что предки мои были так нерадивы, что не оставили после себя ни малейших письменных о себе известий и чрез то лишили нас, потомков своих, того приятного удовольствия, чтоб иметь о них и о том, как они жили, ... хотя бы некоторое небольшое сведение и понятие...» — так начинает свои «Записки» Андрей Тимофеевич Болотов, один из талантливейших подвижников-самоучек XVIII столетия, получивший известность как учёный, основатель русской школы агрономии и садово-паркового искусства и как писатель. Его интересы и познания настолько разносторонни, что порой его называли Ломоносовым конца XVIII века.
Андрей Тимофеевич, последний ребёнок и единственный сын в семье полковника Архангелогородского полка Т. П. Болотова, вспоминал: «Мы принуждены были следовать повсюду за отцом моим, и я, размышляя о том часто, сам дивился, что с рождения моего никогда долгое время на одном месте не живал». Мальчик рос смышлёным, любознательным и проказливым. Из-за непоседливости и недостаточного за ним надзора его жизнь не раз висела на волоске...
