В Лионе (Франция) запущен новый вид городского транспорта - циклополитен. Это велотакси, вмещающее двух человек. За проезд берут один евро за километр с человека. По городу разбросаны стоянки циклополитена, но можно и вызвать экипаж по телефону.
Тайваньский изобретатель Енхун Линь, обратив внимание на то, что большинство современных чемоданов снабжено колесами, предлагает добавить к чемодану электромотор с аккумулятором и откидную подножку, на которой владелец чемодана сможет ездить по залам аэропорта или вокзала.
Во Франции 260 парфюмерных фирм. Ежедневно они продают 172 тысячи флаконов духов.
На дорогах Англии появились дорожные знаки, измеряющие с помощью радара скорость проезжающих автомобилей и показывающие водителю широкую улыбку, если он едет с разрешенной скоростью, либо недовольную гримасу, если лимит скорости превышен.
Жизнь американского поэта Генри Лонгфелло была связана с числом 18: он написал 18 томов поэзии, кончил колледж в 18 лет, женился во второй раз через 18 лет после окончания колледжа, 18 лет был профессором Гарвардского университета и умер 18 марта. Да и годы его жизни 1807-1882.
Под одной из автодорог к северу от Берлина собираются построить туннель для лягушек, которые ежегодно в период размножения направляются к озеру, лежащему за дорогой. Подземный переход для лягушек обойдется в 250 тысяч евро.
Социологи из Массачусетского технологического института (США) опросили случайным образом 1023 человека, задав вопрос: назовите изобретение, которое вызывает у вас наибольшее отвращение, но без которого вы не можете обойтись. На первом месте оказался сотовый телефон, его назвали 30% опрошенных. На втором месте (25%) - будильник. На третьем (23%) - телевизор. В то же время 95% респондентов согласны с тем, что изобретения в целом улучшают качество жизни. Похоже, что именно ознакомившись с результатами этого опроса, дизайнеры фирмы "Панасоник" создали прототип сотового телефона-бумеранга (см. фото): авторы утверждают, что если его бросить, то благодаря необычной форме он возвращается к владельцу, демонстрируя свою необходимость даже тому, кто хотел бы с ним расстаться. Серийное производство пока не планируется.
Шведские фермеры укутывают сформированные косилкой рулоны сена полипропиленовой пленкой и оставляют зимовать под открытым небом. Это оказывается дешевле, чем строить специальные хранилища.
Американская фирма "Фантом Плейт" (что в переводе означает "Призрачный номерной знак") предлагает склонным к нарушениям водителям средства защиты номерного знака автомобиля от фотографирования. Автоматические камеры, стоящие на многих перекрестках, фотографируют номерные знаки машин, проехавших на красный свет. Такие же установки работают на шоссе, регистрируя превышение скорости. Позже нарушителям приходят квитанции на штраф. "Фантом Плейт" предлагает покрыть номерные знаки прозрачным раствором из аэрозольного баллончика. После просыхания жидкости на табличке образуется слой микрокристаллов, которые при освещении фотовспышкой дают яркую люминесценцию, совершенно забивающую на снимке цифры и буквы номера. Другой вариант защиты годится для дневного времени, когда вспышка не используется. Номер покрывают прозрачным листком пластмассы, на котором отштампованы вертикальные ряды бороздок, как на распространенных стереоскопических открытках. Так как фотокамера стоит сбоку дороги и смотрит на номер под некоторым углом, бороздки размывают изображение и прочитать его невозможно. Пока во всех штатах будут приняты законы против таких трюков, фирма успеет разбогатеть.
Английское общество Красного Креста выпустило медицинский разговорник на 36 языках для сотрудников "Скорой помощи". В нем собрано более 60 фраз, необходимых для первой помощи не говорящим по-английски гостям Британии или недавним иммигрантам. Среди языков разговорника кроме 16 европейских - урду, амхарский, вьетнамский, пушту, тамильский и другие экзотические наречия.
Одна из новозеландских фирм начала выпуск шерстяных носков с электрообогревом. В шерсть вплетены синтетические токопроводящие волокна. Семивольтовая батарейка обеспечивает подогрев в течение трех-четырех часов.
Всемирная ассоциация газет, куда входят редакции 18 тысяч ежедневных газет со всего мира, опубликовала данные о состоянии газетного рынка планеты. С 1999 года общий тираж газет вырос на 4,75%. Правда, произошло это в основном за счет развивающихся стран: Китай прибавил 36%, Индия - 23%, а в большинстве европейских стран отмечено некоторое падение тиражей. Например, в Ирландии за указанный период тираж ежедневных газет уменьшился почти на 8%. В Европе резко вырос только тираж рекламных газеток, бесплатно раскладываемых по почтовым ящикам. Зато в Интернете количество ежедневных сетевых газет увеличилось вдвое, а число их читателей - на 350%.
