Сказочные темы привлекали многих русских художников. С поистине языческой силой одухотворял природу Врубель - вспомните созданный им образ козлоногого пана. А возвышенная, неземная Царевна Лебедь! Обращался к русской сказке Билибин, с большой изысканностью стилизовавший свои иллюстрации, включая в них элементы народного искусства.
Для Константина Васильевича Кузнецова, выросшего в глуши заволжских лесов, близость к народному искусству тем более не пришла извне, она росла и развивалась вместе с ним, став основой его творческого мировоззрения - он был одним из первых иллюстраторов сказок в нашей стране.
Кузнецов родился 25 марта (по старому стилю) 1886 года в крестьянской семье на одной из случайных зимовок волжских сплавщиков неподалеку от Самары. Родное село художника Починок, где он вырос и откуда происходила вся его семья, затерялось среди почти непроходимых лесов в нескольких километрах от Волги, на левом ее берегу, между реками Керженцем и Ветлугой. Верстах в семидесяти находилось озеро, славившееся преданьем об ушедшем на дно легендарном граде Китеже и о временами раздающемся над водой колокольном звоне...
Жители села издавна вели сплав леса. На плотах строили целые поселки и сплавлялись на них большими семьями. Иногда случалось, что холода заставали сплавщиков в пути, и они зимовали там, где настигали их морозы. На таком-то зимовье и родился Константин Кузнецов, замечательный русский художник, в творчестве которого большое место занимала сказка. Образы русской народной сказки, создаваемые им просто и естественно, несут большую радость, особенно детям.
