Немецкий изобретатель Альфред Вильгельм придумал новую систему велосипеда, объединив два "одноколесника" циркового типа в своеобразный тандем. Ездить можно и одному, и вдвоем. Если седоков двое, то управляет рулем задний.
В одном из городков Ямайки выборы мэра не дали результата, так как за каждого из двух претендентов было подано совершенно одинаковое количество голосов. Пришлось поступить по конституции Ямайки, которая предписывает в таких случаях бросить монетку.
Самый старый из сохранившихся до наших дней карандашей хранится в музее немецкой фирмы канцелярских товаров "Фабер-Кастелль". Этот карандаш относится к середине XVII века.
Первая экспериментальная модель шариковой ручки, созданная братьями Дьердем и Ласло Биро в Венгрии в тридцатых годах прошлого века, имела в длину около 60 сантиметров.
Одна из английских компьютерных фирм изготавливает на заказ компьютеры в корпусе из ценных сортов тропической древесины с отделкой из кожи.
Профессор Юрий Зверев из университета Малави (Замбия) уговорил 16 студентов воздержаться от завтрака, после того как они поужинали накануне в полседьмого вечера. Утром он дал им попробовать растворы сахара, соли и хинина в разной концентрации. Потом участников опыта накормили и повторили дегустацию. Оказалось, что голодные студенты могут обнаружить с помощью языка гораздо меньшие концентрации соли и сахара, чем сытые. Но способность ощущать горечь не обострилась от голода.
Во Франции продается пещера. Доисторическая пещера площадью около 70 квадратных метров находится в Дордони, на юго-западе страны. Ее нынешний владелец купил участок земли с пещерой в 1969 году за 23 тысячи франков той эпохи (3500 евро на современный счет). Просит он за нее миллион евро, подчеркивая, что на стенах грота обнаружены рисунки, процарапанные пещерным человеком 12 - 17 тысяч лет назад. Здесь силуэты бизона, лошадей и человеческая фигура в одеянии шамана. Интересно, что знаменитая пещера Ласко также долгое время находилась в частном владении, но в 1972 году была безвозмездно передана государству.
Среднему младенцу до того, как он научится проситься на горшок, требуется около 5000 подгузников.
Пара, танцующая зажигательный латиноамериканский танец на ковровом покрытии, ежеминутно поднимает в воздух почти два миллиграмма пыли. Если же танцевать на деревянном паркете, выброс пыли снижается на 90 процентов.
При раскопках в немецком городе Минден нашли самую старую зубную щетку Европы. По оценкам археологов, она относится к концу XVII или началу XVIII века. Рукоятка щетки вырезана из кости, сама щетина не сохранилась. Широкое распространение зубных щеток началось, когда в рацион многих горожан вошел сахар.
Мэрия Монтевидео (Уругвай) ввела налог на лифты. Владельцам многоэтажных зданий приходится уплачивать в год 150 песо за лифт со скоростью до 50 метров в минуту и 350 песо за более быстрые подъемники.
Стиральная машина для очков, работающая на батарейках, выпускается в США. Очки помещают в устройство, заливают воду, добавляют немного моющего средства - и через 40 секунд стекла очищены.
Румынская фирма "Симеда", работающая в области мобильной телефонии, предлагает интересную услугу - "звуковую маскировку". Скачав на свой телефон восемь вариантов шумового оформления, любой из них можно включить при разговоре нажатием одной клавиши. Например, утром вам звонят с работы. Вы еще в постели, но, увидев на дисплее номер своего начальника, вы можете включить звуковой фон "автомобильная пробка" и спокойно соврать, что уже едете на работу, но застряли в большой пробке. Если звонит кто-то надоедливый, можно запустить звуки телефонного звонка и извиниться: "Тут мне по другому телефону звонят, так что извини, перезвоню потом". Другие варианты звуков - кабинет стоматолога с бормашиной (тоже очень способствует краткости разговора), шум улицы, парк с пением птиц, парад-алле в цирке, звук ливня с ударами грома, шум стройплощадки с отбойными молотками. Можно добавлять и свои самодельные варианты, записанные на магнитофон.
Первый пенсионный фонд появился более двух тысяч лет назад. Римский император Август в 27 году до нашей эры повелел вычитать определенную сумму из ежемесячного жалования солдат. В конце военной карьеры отставник получал либо накопившуюся сумму в серебре, либо соответствующий по цене участок земли, с которого можно было кормиться.
Осенью 2003 года немецкая фирма "Байер" представила на международной ярмарке кожгалантереи в Оффенбахе (Германия) дамскую сумочку с внутренним освещением. Пленка из специального электролюминесцентного полимера толщиной полмиллиметра, укрепленная между двумя отделениями сумки, светится с двух сторон, когда при раскрывании сумочки на пленку подается напряжение от батарейки. Разработчики уверены, что лет через пять сумка с подсветкой станет столь же обычной, как мобильный телефон.
Английское издательство, выпускающее телефонные справочники, подсчитало, что пять процентов всех британских фирм и предприятий (это около 80 тысяч абонентов) не хотят, чтобы их название, адрес и номер публиковали где-либо. Телефонная справочная ответит, что такая фирма существует, но номер ее не известен. Такой же ответ даст Интернет. Еще 67 тысяч предприятий согласны, чтобы их номер был известен телефонной справочной и выдавался, если запрашивающий точно назовет фирму и ее почтовый адрес, но на публикацию номера в книгах, на компакт-дисках или в Интернете не идут. Причины такой скрытности неясны.
