В 1800 году итальянский физик и физиолог Алесандро Вольта (1745—1827) поместил набор цинковых и медных пластинок в разбавленную кислоту. Это был первый химический источник тока. Медно-цинковую батарею стали называть батареей Вольта, или вольтовым столбом.
Опускаем несколько этапов создания электрических батарей (в период с 1800 по 1850 год этой теме посвятили свои труды многие физики и инженеры) и обратим внимание на работу немецкого военного врача Вильгельма Зинстедена. В 1854 году он пропустил ток через погружённые в серную кислоту свинцовые электроды и обнаружил, что положительный электрод покрывался двуокисью свинца PbO2, а отрицательный электрод не изменялся. Но самое важное его наблюдение заключалось в том, что при замыкании пластин через проводник по нему шёл постоянный ток. И это продолжалось ровно до того момента, пока вся двуокись свинца не растворялась. Зинстеден отметил это как забавный факт, но практических выводов не сделал...
