А. И. Герцен. Русские немцы и немецкие русские
Трагические столкновения России и Германии в мировых войнах ХХ века не должны заслонять от современников многовековую эпоху мирного взаимодействия и сотрудничества наших народов. Немцы и русские являются, быть может, двумя наиболее близкими друг к другу европейскими нациями, их первые контакты уходят корнями в седую древность. Недаром слово «немец», которое утвердилось для обозначения обитателей германских земель, первоначально обозначало любого иностранца, не умеющего говорить по-русски.
Вплоть до ХХ века доминантой русско-немецких отношений являлась не вражда, а тесное взаимодействие, выразившееся в форме переселения немцев в Россию на постоянное жительство. Торговые отношения между Россией и Германией берут своё начало в Средние века, со времён Ганзы. С этого времени они прерывались только в период чрезвычайных конфликтов, как, например, в годы Первой и Второй мировых войн...
