Покрытие изделий из алюминия оксидными пленками, называемое анодированием, используется в самых различных областях: в строительстве, авиастроении, электронике, производстве бытовой техники и др. Столь широкий спектр применения объясняется тем, что анодно-оксидным пленкам присущ ряд полезных свойств: они делают металл коррозиестойким, обладают хорошей электроизоляцией, вакуумной плотностью, широкой цветовой гаммой.
Тонкие пленки (3-10 мкм), которые наносили в качестве подложки для лакокрасочных покрытий, издавна получали электролизом в растворах серной или хромовой кислоты.
Если при анодировании в электролите содержался щавелевокислый калий-титан с добавками органических кислот, то покрытие приобретало молочно-эмалевидную поверхность. Пленки получались твердыми, но из-за малой толщины эффект оказывался незначительным.
Полноценно защищало бы металл от внешних воздействий твердое анодирование - таким термином стали обозначать процессы нанесения пленок повышенной твердости и толщины. Его разработали в середине 1960-х годов. Для получения пленок толщиной до 250 мкм процесс приходилось вести при низких температурах электролита. К сожалению, при обработке крупных деталей в больших ваннах трудно было равномерно охлаждать раствор. Впоследствии удалось подобрать компоненты электролита таким образом, что высокая твердость пленок уже не зависела от температуры. Появилась возможность получать пленки разных цветов.
В последние годы все шире применяется плазменное нанесение защитных пленок. Материал пленок представляет собой соединение металла катода и плазмообразующего газа. Например, покрытия из нитрида титана имеют очень высокую прочность и красивый золотистый цвет. Покрытия из нитрида хрома напоминают хромированную поверхность.
