О зарождении Олимпийских игр рассказывают легенды и мифы Древней Греции. Игры посвящались богам и проходили под их покровительством. Самая древняя легенда связывает основание Игр с временами царствования Крона, когда только что родился Зевс. Мать Зевса Рея, пряча сына от злого отца, передала новорождённого пятерым братьям-куретам (одновременно воины и символы плодородия). Позднее, стараясь отвлечь внимание Крона и показать преданность ему, куреты пришли в Олимпию, где тогда поклонялись Крону. Геракл, старший из братьев (не путать с Гераклом-героем, сыном Зевса), победил всех в беге и был награждён за победу венком из дикой оливы.
По другой легенде, Игры основал сам Зевс. Победив своего отца Крона, он стал властелином мира и в честь этого устроил в Олимпии праздник, в программе которого были соревнования по бегу...
