Суть сочинений великого экономиста Адама Смита Александр Пушкин сумел изложить в нескольких строках:
…Как государство богатеет,
И чем живёт, и почему
Не нужно золота ему,
Когда простой продукт имеет.
Но великий поэт допустил одну неточность. Смит писал о богатстве народов (wealth of nations). Он действительно считал, что если какой-то народ производит всё необходимое, то золото ему не нужно. Что же касается государства — той государственной власти, которую другой знаменитый англичанин, Томас Гоббс, уподобил библейскому чудищу Левиафану, — то ему золото нужно всегда. Государство со временем научилось заменять металлические деньги бумажными (и это оказалось не очень сложно). Однако лёгкость их изготовления породила новые проблемы: если денег в стране становится слишком много, их стоимость падает, а товары дорожают; если же денег не хватает, экономике трудно развиваться.
Государственная власть часто живёт не по средствам, тратя больше, чем получает. В отличие от отдельного человека или коммерческой фирмы, власть не может разориться полностью, поскольку за ней стоит страна; но создать себе и стране большие проблемы она вполне в состоянии…
