Тринитротолуол был впервые получен ещё в 1863 году и на сегодняшний день остаётся одним из наиболее широко используемых взрывчатых веществ. Более того, он применяется для производства лекарств. Например, до недавнего времени он входил в состав некоторых противогрибковых препаратов. Между тем это соединение — ксенобиотик, то есть вещество, опасное для всего живого. К ксенобиотикам относятся не только нитро- ароматические соединения, но и многие гербициды, инсектициды, некоторые синтетические красители и т. д. Эти вещества практически не разлагаются в окружающей среде или разлагаются крайне медленно и потому накапливаются в почве, грунтовых водах и оттуда попадают в живые организмы. У человека хроническое отравление тринитротолуолом может вызывать ослабление иммунитета, мутации, рак, катаракту, поражение печени, малокровие. Между тем нитроароматические соединения в больших концентрациях содержатся в сточных водах оборонных и нефтеперерабатывающих предприятий. И задача их эффективной очистки до сих пор до конца не решена...
