БИНТИ

НОЧНОЕ ЗРЕНИЕ БАБОЧЕК

"В темноте все кошки серы" - говорит пословица. Для человека это так, но не для некоторых бабочек.

Как показали зоологи Лундского университета (Швеция), определенные ночные бабочки различают цвета при освещенности, которая для человека равна полной темноте. Винный бражник различает ночью на фоне зеленой листвы белые и желтые цветки, нектаром которых он питается. Эксперименты, проводившиеся почти в полной темноте, показали, что бражники способны различать ночью даже оттенки желтого цвета, с трудом различаемые человеком при дневном освещении. Поскольку эти бабочки активны в сумерки и ночью, такое зрение им необходимо.

ГИБРИД УТЮГА С ПЫЛЕСОСОМ

В Англии запатентован утюг, которым можно гладить вертикально висящую в гардеробе одежду. Встроенный вентилятор подсасывает ткань к подошве утюга. Вакуумный прижим улучшает качество глажения при использовании нового утюга и обычным образом, на гладильной доске. Выпуск обещают начать в этом году.(Рис.1)

ПИТАНИЕ ДЕДУШКИ ВЛИЯЕТ НА ВНУКОВ?

Склонные к перееданию дедушки, возможно, губят здоровье своих внуков. Во всяком случае, к такому выводу приводит исследование, проведенное шведскими учеными.

Гуннар Каати и его сотрудники собрали истории болезней 300 шведов, рожденных с 1890 по 1920 год, и сопоставили эти данные со сведениями об урожае, собранном в стране в период их детства (по этим сведениям можно судить о том, как они в детстве питались). А затем изучили здоровье их внуков.

Оказалось, что у внуков хорошо питавшихся в детстве дедушек в четыре раза больше шансов заболеть диабетом, чем у внуков тех, детство которых было сравнительно голодным. Вдобавок у них чаще появляются болезни сердца.

Причина такой взаимосвязи неясна. По всем законам генетики особенности жизненного пути дедушек и бабушек не могут повлиять на будущих внуков. Голод или сытость в генах не откладываются.

ГРУЗЫ ДЛЯ ПРЫЖКА

В мемуарах барона Мюнхгаузена фигурирует некий скороход, обычно бегавший с пушечным ядром, привязанным к ногам и слегка замедлявшим его слишком быстрый бег. Он отцеплял этот груз только в случае крайне срочных посылок.

Похожий вид спорта - прыжки в длину с места с двумя грузами существовал в Древней Греции. Спортсмен держал в каждой руке свинцовые или каменные грузы и при прыжке взмахивал ими. Об этом известно по сохранившимся текстам и рисункам - грузы применялись на первых Олимпийских играх. Но историки оставались в недоумении: если соревнования шли на длину прыжка, зачем нужны были грузы, которые вроде бы могли только уменьшить дальность полета?

Специалисты из университета Манчестера (Англия), моделируя такие прыжки на компьютере и в натуре - на студентах, показали, что грузы на самом деле увеличивают дальность прыжка. Выбрасывая вперед при прыжке руки с двумя "гантелями" весом по три килограмма, спортсмен может благодаря увеличенной инерции повысить свою начальную скорость на два процента. Если же в конце прыжка он взмахнет грузами назад, то общий выигрыш в длине прыжка составит не менее 17 сантиметров. Однако увеличение общего веса "гантелей" свыше 10 килограммов ухудшает результаты. Археологи обычно находят такие грузы весом от одного до пяти килограммов.(Рис.2)

РАДИОЛОКАТОР НА БАМПЕРЕ

При движении автомобиля, особенно длинного грузовика или автобуса, задним ходом нет ничего легче, чем наткнуться на что-нибудь. Американская фирма Rostra Precision Controls предложила маломощный радиолокатор, дополняющий зеркало заднего вида. Две антенны монтируются под задним бампером, если он сделан из пластмассы, или на нем, если бампер металлический. Локатор чувствует приближение к другим автомобилям, стенкам, воротам, столбам, деревьям и людям (в том числе к маленьким детям) начиная примерно с 3,5 метра, в зависимости от размеров и плотности объекта. По мере приближения к препятствию начинают мигать сначала желтые, а потом красные огоньки на заднем стекле и в кабине водителя ритмично пищит звуковой сигнал. Когда до препятствия остается совсем немного, писк становится непрерывным, а красные огни - постоянными.

Система вступает в действие автоматически, когда водитель включает задний ход.

"ДЕЛЬФДЖЕТ"

Так называется электроскутер для купальщиков, выпуск которого начат в Германии. В обтекаемом корпусе ярких цветов спрятан электродвигатель мощностью 5 или 7 лошадиных сил (выпускаются два варианта скутера) с турбинкой на оси. Создавая реактивную струю воды, он позволяет плыть по поверхности или под водой (не глубже 2,5 метра) со скоростью до 15-20 километров в час. Двигатель питается от литиевых аккумуляторов общей емкостью 2 киловатт-часа, их заряда хватает примерно на 40 минут плавания. Если пловец отпускает ручки, за которые он держится, двигатель тут же отключается. (Рис.3)

ТЕЛЕФОН И ЛЕЙКЕМИЯ

Проводимые во многих странах исследования, влияет ли излучение сотовых телефонов на здоровье, дают противоречивые результаты. То оказывается, что влияния никакого нет, то - что радиоволны на доли градуса разогревают мозг, когда включенная трубка прижата к уху, то - что они способствуют росту раковых клеток┘

Неожиданный результат, заставляющий задуматься, получили итальянские генетики. Они облучали радиоволнами частотой 900 мегагерц и мощностью 1 милливатт культуру лейкемийных клеток (лейкемия - рак крови). На этой частоте работают многие телефоны, но они обычно используют мощность в двести раз выше.

Через 24 часа непрерывного облучения во многих раковых клетках включился "ген самоубийства", и 20 процентов из них погибли. Но еще через сутки оказалось, что в выживших клетках включились три гена, заставляющие клетки усиленно размножаться. В результате количество живых клеток увеличилось.

Открытие нуждается в проверке, и делать выводы еще рано. Но английское правительство уже предупреждает родителей, что лучше не позволять детям подолгу болтать по сотовому телефону.

ОЧКИ С ПОДСВЕТКОЙ

Австралийский физиолог Леон Лак встроил в очки зеленые и синие светодиоды. Он утверждает, что светящиеся очки облегчают адаптацию к новому часовому поясу после перелета на большие расстояния. Светодиоды создают непосредственно у глаз освещенность в 3000 люкс, что соответствует освещенности в пасмурный зимний день. Такой свет подавляет продукцию гормона сна - мелатонина. Если за два-три дня перед дальним полетом носить по вечерам очки с подсветкой, продлевая световой день, время на биологических часах смещается, и человеку будет легче приспособиться к местному времени.(Рис.4)

ПРОМЫВКА ПРОБОК

В мире ежегодно разливается 20 миллиардов бутылок вина, и количество это постоянно растет. Немаловажная проблема для крупных производителей вина - качество пробки. Если вино приобретает вкус и запах укупорки, его цена сразу резко падает. Этот характерный запах придают пробке так называемые хлоранизолы, сильно пахнущие соединения, которые выделяются бактериями и грибками, иногда поселяющимися на натуральной пробке. Достаточно нескольких тысячных долей миллиграмма хлоранизолов на грамм пробки, чтобы испортить коллекционное вино.

Французские ученые из Научного центра по атомной энергии разработали способ промывки пробок от хлоранизолов углекислым газом под высоким давлением и при температуре 31 градус Цельсия. Газ вымывает пахучие соединения из мельчайших пор пробки.

Лучшие французские дегустаторы, язык которых в 10 раз чувствительнее самых современных хроматографов, не нашли неприятного вкуса или запаха в винах, закупоренных промытыми пробками.

"МУСОРОПРОВОД" ДЛЯ СПАСЕНИЯ ПРИ ПОЖАРЕ

Немецкий инженер Гюнтер Фойгт предлагает встраивать в новые многоэтажки свое изобретение для спасения людей при пожаре: широкие трубы типа применяющихся в мусоропроводах. В случае пожара жильцы надевают нечто вроде парашюта - торчащий над головой диск диаметром с трубу - и прыгают в "мусоропровод". За счет трения о стенки трубы диск (на рисунке показан стрелкой) тормозит скорость падения спасающегося до двух-трех метров в секунду. Кроме того, внизу можно поставить воздуходувку, чтобы напором воздуха дополнительно сдерживать падение, а то и менять направление движения, поднимая на верхние этажи пожарных и спасателей, а также их оборудование. К уже существующим домам такие трубы можно пристраивать снаружи. Установка прошла успешные испытания на моделях. (Рис.5)

КОНФЕРЕНЦИЯ В ЗАЩИТУ ТЬМЫ

Осенью прошлого года в США состоялась конференция Международной ассоциации в защиту темного неба. Ее члены борются против излишнего освещения городов. Особенно оно мешает астрономам: даже в сотнях километров от большого города невозможно наблюдать слабые звезды, а в самом городе звезды вообще не видны (см. "Наука и жизнь" № 1, 2001).

Но астрономы составляют меньше половины из десяти тысяч членов ассоциации. В нее входят, например, инженеры-светотехники, разрабатывающие более эффективные уличные фонари, чтобы не освещать зря небо. Протестуют против яркого освещения и зоологи - оно сбивает с маршрута перелетных птиц и нарушает биологические циклы зимующих. Врачи, выступавшие на конференции, высказали гипотезу, по которой электрическое освещение, по крайней мере частично, виновато в росте заболеваемости раком. Этот рост отмечается как раз с того момента, когда широко распространились лампочки накаливания. Неестественное продление светового дня, по мнению некоторых медиков, нарушает гормональный баланс, а отсюда недалеко до болезни.

Резолюция конференции, принятая единогласно, призвала всех по возможности обходиться на улице и дома без излишне яркого освещения.

ФУТБОЛ С ЭЛЕКТРОНИКОЙ

Немецкая фирма Cairos Technologies предложила электронную систему, которая освободит футболистов, футбольных судей и болельщиков от спорных ситуаций.

Каждый игрок получит радиопередатчик размером с кредитную карточку, передатчик величиной с орех спрячут и в мяче, а вокруг поля разместят до десяти антенн. Центральный компьютер, принимая сигналы передатчиков, сотни раз в секунду будет фиксировать положение мяча и каждого участника игры, передавая все сведения на приемник, укрепленный на запястье судьи.

Компьютер станет подавать звуковые сигналы о нарушениях, он сможет управлять телекамерами, чтобы они постоянно следили за мячом, а после игры тренеры и судьи смогут схематически восстановить все ее перипетии на экране монитора.

Испытания системы намечены на стадионе в Нюрнберге, и фирма надеется, что игры чемпионата мира 2006 года пройдут с ее участием.

В материалах рубрики использованы сообщения следующих изданий: "European Journal of Human Genetics" и "Nature" (Англия), "Bild der Wissenschaft" и "PM Magazin" (Германия), "Scientific American" и "Sky and Telescope" (США), а также информация из Интернета.