Добравшись до Центра связи, Йони Рамирес сам занял место дежурного и отчётливо проговорил в пустой экран:
— Земля, ответьте Сегунде!
Тишина.
— Земля, это Сегунда. Вас не слышим. Неисправностей аппаратуры не выявлено. Повторяю, мы вас не слышим.
Рамирес напряг слух, словно надеясь различить в ответ еле слышный шёпот. Но ничего не было слышно. Даже шороха.
Что же могло случиться? С каналом гиперсвязи — ничего по определению, он — сама основа ткани мироздания, материя настолько прочная, что о повреждении речи идти не может. Скорее луч света, пройдя половину пути, вдруг мог бы передумать и без всяких причин повернуть обратно. Приёмная аппаратура исправна… Что-то с передающей на Земле? Там всё дублировано-передублировано столько раз, что представить фатальную поломку сложно...
