Производители строительных материалов предпочитают использовать в качестве наполнителей отходы различных производств - шлак, древесную стружку и др., получая двойную выгоду: сырье практически ничего не стоит, и снимается проблема загрязнения окружающей среды. В последнее время их интерес обратился на бой стекла, доля которого в бытовом мусоре достигает 20%. Стекло в природных условиях не разлагается, поэтому его необходимо отправлять на вторичную переработку. При этом использование 1 тонны боя экономит 140-150 килограммов соды - основного сырья в производстве стекла. В США и Великобритании при варке стекла в шихту добавляют до 45% боя.
На стекольных заводах вторичное сырье делят на возвратное (по химическому составу идентичное выпускаемому) и на привлекаемое. Возвратного сырья, разумеется, меньше, а использовать привлекаемое стекло неудобно, поскольку оно ухудшает однородность стекломассы и соответственно качество продукции. В лучшем случае привлекаемый бой идет на изготовление изделий, для которых высокие оптические параметры не нужны: стеклотары, облицовочной плитки, кровельных материалов, пеностекла и т. п. В частности, в Российском государственном строительном университете (РГСУ) недавно разработана технология пеностекла на основе боя с добавлением доломита в качестве пенообразователя.
Измельченный бой стекла идет на изготовление абразивного инструмента - кругов и шлифовальных шкурок. Его также добавляют в асфальт, получая прекрасное дорожное покрытие (гласасфальт), которое хорошо видно ночью в лучах фар благодаря отражению света мелкими стеклянными частицами и обеспечивает высокое сцепление с покрышками колес.
Бой некоторых видов стекла, например того, из которого изготовляют корпуса кинескопов, перерабатывать небезопасно, поскольку при повторной варке оно выделяет соединения свинца, бора и бария. В то же время объемы отходов такого стекла огромны, особенно в технически развитых странах, где в массовых масштабах производят кинескопы с большими размерами экрана.
Специалисты РГСУ смогли сделать вредное полезным: они создали бетон с добавками боя стекла телевизионных кинескопов и компьютерных мониторов, защищающий от ионизирующего излучения.
