Рисунок, вероятно, представляет собой аллегорию борьбы добра (птица) со злом (змея), поясняет член-корреспондент РАН Владимир Валентинович Седов, руководитель экспедиции Института археологии РАН, которая проводила раскопки у храма и внутри него. Похожие изображения встречаются в средневековых миниатюрах из Западной Европы, но на Руси попадаются редко.
Кроме фантастического животного на плите есть ещё изображения крестов и надпись. Она пока не расшифрована полностью, но чётко читается её завершение: «…но не всем ладно. Игнат писал». Перед этой фразой идёт какая-то последовательность из пяти букв, которую нельзя истолковать как обычный славянский текст. Член-корреспондент РАН Алексей Алексеевич Гиппиус считает, что фраза может быть гаданием — параллели ей известны в других древнерусских граффити и берестяных грамотах. Читаемая часть фразы вместе с рисунком может означать, что добро и зло раздаются не всем одинаково...
