Американский астроном Клайд Томбо (1906—1997), прославившийся открытием Плутона, родился в семье бедного фермера, который не мог дать сыну образование. Клайд увлёкся астрономией и начал сам делать телескопы, руководствуясь статьями в научно-популярных журналах. Самый большой свой зеркальный телескоп (см. фото) он собрал из частей старого «Бьюика», деталей соломо-тряски и молочного сепаратора, а зеркало отшлифовал сам.
Чтобы колебания температуры не искажали форму зеркала его телескопа, Клайд выкопал себе «обсерваторию» — подвал размерами 7,5 на 2,5 м с раскрывающейся крышей (семья заодно использовала его для хранения картошки). В 1929 году Томбо послал сделанные на этом инструменте зарисовки планет в обсерваторию известного астронома Лоуэлла, и его немедленно пригласили на работу. На зарплату талантливый юноша смог, несмотря на отсутствие среднего образования, поступить в университет и успешно его закончить. Работая в обсерватории, он открыл в 1930 году малую планету Плутон, а за всю свою научную карьеру — ещё и 15 астероидов...
