В. Петухов (г. Суздаль).
Рыжеватый каменный верблюд появился несколько лет назад перед входом в исторический центр тунисского города Сусс. Для местных жителей, предки которых кочевали в пустыне, верблюд - самое важное животное. В первую очередь это конечно, транспорт. Кроме того, в рационе тунисцев обязательно присутствуют верблюжье мясо и молоко. Кожа и шерсть идут на изготовление одежды. Неудивительно, что верблюжьи "портреты" в Тунисе встречаются буквально на каждом шагу: на рекламных щитах, на хозяйственных сумках, на стенах домов, на одежде и коврах.
Каменный верблюд в Суссе "прилег" отдохнуть между древними городскими воротами и современным супермаркетом - на самом оживленном месте. Рядом всегда люди. Подходят, садятся на теплую каменную спину, прикрытую каменным седлом. Вокруг постоянно играют дети… Скульптура стала одним из символов города, заметной туристической достопримечательностью.
Сусс был основан еще в XI веке до новой эры как финикийская колония, позже здесь хозяйничали римляне, затем византийцы, а в VIII-IX веках новой эры сюда пришли арабы, полностью перестроившие город и придавшие его центру сегодняшний вид. В Суссе сохранились крепость с мощными стенами и тридцатиметровой дозорной башней, несколько мечетей и традиционный восточный базар. И во все времена истории города верблюд оставался надежной опорой его жителей. Сегодня же, когда Сусс стал одним из самых модных курортов Туниса, здешние верблюды освоили новые "профессии". В ярких нарядах - с узорными седлами и расписными коврами на спинах - они катают туристов и нередко становятся фотомоделями. А сняться рядом с живым - или хотя бы каменным - верблюдом стремится каждый гость.
