Английские и немецкие энтомологи снабдили таракана четырьмя радиопередатчиками. На снимке хорошо различимы круглые элементы питания и антенны в виде медных катушек. Вся эта радиотехника передает сведения об активности четырех групп мышц насекомого. В стороне стоит приемник с самописцем, регистрирующим биотоки мышц при ходьбе.
Техника отлаживается на таракане, но цель исследователей _ радиофицировать саранчу и изучить, как она летает.
ПОДЗАРЯДКА ЧЕРЕЗ АСФАЛЬТ
Власти Генуи (Италия), борясь с загрязнением воздуха выхлопными газами, решили пустить по одному из маршрутов в центре аккумуляторный электробус. Выбор пал на новые автобусы итальянской фирмы "Эко Пауэр Текнолоджи", подзаряжающиеся на конечных остановках без подключения к проводам.
По маршруту длиной 2400 метров курсируют три электробуса. На конечной остановке, куда автобус попадает примерно каждые 20 минут, в асфальт заложена индукционная катушка диаметром один метр, в которой циркулирует переменный ток частотой 20 килогерц. Из-под днища машины опускается такая же катушка, причем расстояние между ними может составлять до 40 сантиметров. Монитор в кабине показывает водителю, насколько точно совпадают две катушки. Зарядка продолжается 10 минут. Дождь и снег не мешают передаче энергии. Ранее такая же система была принята в одном из городов Новой Зеландии, а после Генуи ею, возможно, обзаведется Турин.
ШЛЕМ С ЗЕРКАЛАМИ
Английская фирма "Ривю" начала выпускать мотоциклетный шлем со встроенной системой линз и зеркал, позволяющей видеть, что находится сзади мотоциклиста. Вся оптика изготовлена из легкого и небьющегося пластика. Объектив, имеющийся на затылке, пересылает изображение зеркалу, спрятанному под козырьком. Чтобы увидеть, что делается позади, достаточно поднять взгляд. Новый шлем не тяжелее обычного.
ЩИТОВИДКА В ЖЕЛЕ
Операции по пересадке почек или сердца стали уже почти рутинными, но пересаживать щитовидную железу до сих пор не удавалось. Ее очень агрессивно отторгает иммунная система.
Специалисты из немецкой фирмы "Селлмед" научились делать микрокапсулы из альгината и помещать внутрь клетки щитовидной или паращитовидной железы. Альгинат - желеобразное вещество, вырабатываемое бурыми водорослями, - применяется в косметике и пищевой промышленности, например, входит в состав мороженого. Взвесь микрокапсул с клетками вводят шприцем в больную щитовидную железу пациента. Оболочка из альгината не пропускает к клеткам железы ни антитела, ни клетки-макрофаги иммунной системы. Но кислород и питательные вещества из крови, а также вырабатываемые пересаженными клетками гормоны проходят сквозь сеть длинных молекул альгината беспрепятственно.
ПЕЩЕРА ЗАБОЛЕЛА
Знаменитая пещера Ласко на юге Франции с многочисленными изображениями животных, сделанными в позднем палеолите, около 15 тысяч лет назад, была открыта в 1940 году, и с тех пор ее долгое время посещали туристы, иногда _ до тысячи человек в день. Но дыхание туристов повышало влажность воздуха, на одежде и обуви они заносили пыль и микроорганизмы, что не способствовало сохранности наскальной живописи. Поэтому в 1963 году пещеру закрыли для экскурсий. Но оказалось, что и без туристов пещера может "болеть".
В 2002 году на полу пещеры разросся грибок фузариум. Пришлось опрыскать камни фунгицидом - средством от паразитических грибков. Размножение грибков сильно замедлилось. Но тут появилась бактерия, охотно питавшаяся фунгицидом. Опрыскивание повторили, добавив в жидкость антибиотик. Казалось, проблема решена. Однако в этом году сотрудники лаборатории исследований памятников истории обнаружили на своде пещеры другую комбинацию грибков с бактериями, против которых опрыскивание не подействовало. Пока, правда, ни один из рисунков не затронут. Но археологов беспокоит то, что неизвестен источник заразы и непонятно, как справиться с ней.
На снимке - одна из фресок пещеры Ласко.
ПРЕСНАЯ ВОДА С МОРСКОГО ДНА
В Средиземном море близ французского города Ментона, в 800 метрах от берега, на глубине 36 метров найден источник пресной воды, бьющий из морского дна. О существовании таких подводных ключей сообщали еще античные авторы. Сейчас во всем мире таких источников насчитывают более тысячи. Но источник близ Ментоны интересен тем, что его впервые стали эксплуатировать для снабжения города питьевой водой.
Из боязни нарушить источник разбуривать его и превращать в скважину не стали, над ним просто поставили заякоренный металлический колпак диаметром два метра и высотой десять, связанный гибким рукавом с поверхностью. Пресная вода, как более легкая, поднимается в колпак. Давление воды на глубине настолько велико, что насосы не нужны. Над поверхностью моря она бьет фонтаном, сто литров в секунду. Но под колпак в небольшом количестве просачивается морская вода, поэтому получается слабо минерализованный напиток (менее грамма морских солей на литр). Такая вода годится для орошения растений, но для питья ее будут еще опреснять.
Тем временем в тысячу раз более мощный пресный источник найден под водой у берегов Сирии. Рассматривается вопрос о его обустройстве такой же системой.
САМОЗАТЯГИВАЮЩИЙСЯ УЗЕЛОК
Немецкие хирурги с недавних пор применяют шовный материал с памятью формы. Нить из специальной пластмассы заранее завязывают в узелок, нагрев до 40 градусов Цельсия. Затем ее охлаждают до комнатной температуры и распрямляют. Когда хирург делает шов, нить нагревается до температуры тела, и через 20 секунд на ее конце сам собой возникает узелок. Шов закреплен.
НИТКЕ - 8500 ЛЕТ
В захоронении возрастом 8500 лет, раскопанном в Пакистане, найден браслет из восьми медных бус, нанизанных на остатки нити. Анализ, проведенный французскими учеными, показал, что нить хлопковая. От уничтожения бактериями ее спасли ядовитые соединения меди, выделяемые бусинами. До сих пор самыми древними образцами хлопчатобумажных изделий считались клочки тканей возрастом около 3500 лет. Хлопчатник, из волокна которого изготовлена нить для браслета, скорее всего, был диким.
ХЛОПОК КАК ПОЛУПРОВОДНИК
Узбекские физики обнаружили, что хлопковое волокно обладает свойствами полупроводника: оно сильно меняет свою электропроводность под влиянием внешних факторов. Это в принципе позволяет создавать на основе хлопка элементы электроники.
Очищенные и прочесанные хлопковые волокна пучками примерно по 7000 штук пропитывали 10%-ным раствором йода, а затем высушивали при 50 градусах Цельсия. Оказалось, что такой пучок, если к его концам приложить электрическое напряжение и осветить ультрафиолетовым светом, меняет электропроводность в 12-50 раз. Примерно так же ведет себя кремний, легированный некоторыми примесями. При освещении обычным белым светом поведение волокна сложнее: электропроводность сначала падает, через некоторое время становится выше исходной, а в темноте спустя несколько часов восстанавливается до нормы. Обнаруженный эффект позволяет делать из хлопка светочувствительные элементы.
ПОЛЕТ НА КОНЧИКЕ ЛУЧА
P>Группа сотрудников НАСА и Алабамского университета (США) создала авиамодель, питающуюся в полете энергией лазерного луча.
Самолетик весом около 300 граммов получал энергию от луча ультрафиолетового лазера, направленного на фотоэлектрические батареи, подвешенные к модели. Батареи превращали свет в электроток, который вращал пропеллер авиамодели. Пробный полет состоялся в большом зале. Экспериментаторы надеются, что подобные, но более крупные летательные аппараты смогут часами держаться в воздухе, собирая метеоданные или разведывательную информацию.
ПЕРЕЛИВАНИЕ КРОВИ ЧЕРВЯ ЧЕЛОВЕКУ
При больших потерях крови, особенно когда донорской крови не хватает, практикуется вливание кровезамещающих растворов, содержащих соли, аминокислоты и углеводы, но не способных переносить к тканям кислород. Французские биохимики предлагают новый кровезамещающий раствор на основе гемоглобина морского червя пескожила. Червь, живущий в грунте на берегу моря (см. "Наука и жизнь" № 4, 1991 г.), нуждается в очень активном гемоглобине, чтобы добывать кислород там, где его почти нет, - в песке и иле. Поэтому молекула гемоглобина пескожила в 50 раз крупнее соответствующей молекулы из крови человека. Гемоглобин червя не вызывает аллергической реакции у человека и способен снабжать кислородом его органы. Получать это вещество в больших количествах можно методами генной инженерии, пересадив соответствующий ген, например, бактериям или растениям. Первые эксперименты проведены на мышах, через год должны начаться испытания в клинике.
ПЕРВЫЙ ВОЕННЫЙ КОРАБЛЬ ИЗ ПЛАСТМАССЫ
Корпус и надстройки шведского корвета "Висбю" изготовлены полностью из полихлорвинила, армированного стекловолокном. Полихлорвинил всем известен как материал, из которого делают пластиковые плащи, сумки, пакеты, покрытие для пола и другую полезную в хозяйстве мелочь. Корабль длиной 72 и шириной 10,4 метра изготовлен из пластмассы впервые. Новый материал при прочности, сравнимой с прочностью стали, гораздо легче, а кроме того, не ржавеет и не отражается на экране радара.
ТЕЛЕФОН С ДВУМЯ ФОТОКАМЕРАМИ
Нередко туристы отдают кому-нибудь свой фотоаппарат, показывают, какую кнопку нажать, и просят сфотографировать себя на фоне какого-то памятника. Японская фирма электроники NEC запатентовала телефон, которым можно сфотографировать самого себя на фоне какой-либо достопримечательности. Мобильный телефон с цифровой фотокамерой уже не новинка, но специалисты NEC предлагают встроить в телефон две камеры с объективами, направленными в разные стороны. Держа аппарат на вытянутой руке, вы нацеливаете один объектив на себя, а другой - на достопримечательность, напротив которой стоите. Одновременно делаются два снимка, а электроника аппарата их совмещает, так что ваш портрет оказывается на желаемом фоне.
