В наше время морская трава не находит практического применения, но ещё сравнительно недавно, вплоть до первой половины ХХ века, её пружинистыми высушенными листьями набивали сиденья кресел и стульев, подушки, матрасы и тюфяки. В первых моделях «фольксвагенов» водитель и пассажиры тоже сидели на листьях зостеры. До появления современных упаковочных материалов изделия венецианского стекла при перевозке обкладывали теми же листьями. А в Дании зостерой до сих пор иногда кроют крыши — отличная теплоизоляция и воду не пропускает, капли дождя с неё скатываются.
Но широкого применения морская трава сейчас не находит. Разве что некоторые племена индейцев на острове Ванкувер и по побережью Британской Колумбии охотно едят её корневища, в сыром виде они слегка сладковаты. Раньше зостеру подавали в цельном виде к жареной дичи на пирах индейцев, приправляли ею мясо тюленей, дельфинов и оленей. Мексиканское племя сери и в наше время жарит семена зостеры и перемалывает их в муку. Эти семена, которые испанские рестораторы сейчас вводят в меню своих лучших заведений, похожи на рис, но мельче и требуют варки на несколько минут дольше. Содержание крахмала в зёрнах 52%, белка — 13%, а жира до 1,7% (это данные по высушенным зёрнам). Причём жиры в семенах зостеры особо ценные, ненасыщенные.
Урожайность семян оценивают в 5—7 тонн с гектара, что больше среднемировой урожайности пшеницы. Притом морская трава не требует ни удобрений, ни пестицидов и, разумеется, никогда не страдает от засухи. Поэтому в университете Брауншвейга (Германия) работает программа по изучению и использованию этого ценного растения, занимаются проблемами зостеры и в других странах. Возможно, будут созданы прибрежные плантации, а там понадобится разработать и комбайны для сбора морского урожая.
