Впервые эпидемия гриппа среди птиц был описана более ста лет назад, и до последнего времени это заболевание волновало только ветеринаров: считалось, что птичий грипп не опасен для человека. Но в 1997 году в Гонконге было отмечено 18 случаев передачи гриппа от птиц к человеку. С тех пор, по данным Всемирной организации здравоохранения, во всем мире зарегистрировано более 100 случаев опасного заболевания у людей, половина заболевших скончались.
Ученые вспомнили о пандемиях гриппа ХХ столетия, наиболее страшной из которых была "испанка" 1918 года, от которой во всем мире скончалось около 40 миллионов человек. Эти эпидемии, по всей вероятности, были вызваны вирусами птичьего гриппа, претерпевшими определенные изменения и ставшими опасными для человеческого организма.
Мировое сообщество забило тревогу. Как известно, вирусные инфекции, в отличие от бактериальных, "не берутся" антибиотиками, вирусы нельзя уничтожить каким-либо "химическим" препаратом. Пока грипп победить нельзя, от него можно только защититься вакцинированием.
Крупные фармацевтические компании уже начали разработку вакцин на основе различных штаммов птичьего гриппа, но все они оказались не очень эффективны из-за низкой иммуноген ности: для получения эффекта защиты их нужно вводить два раза или в очень большом количестве. Сейчас во всем мире идут поиски новых решений в производстве вакцин, но не следует думать, что в случае пандемии нас спасет заграничная вакцина. Ни одна страна не будет продавать вакцину другой стране, пока не обеспечит полную защиту своего населения. Так что разработка собственной вакцины от птичьего гриппа - вопрос национальной безопасности любой страны.
Именно поэтому российская компания "Микроген" в сотрудничестве с Российской академией наук начала разработку вакцин от птичьего гриппа. В настоящее время уже изготовлены и направлены на доклинические испытания два типа вакцин на основе штамма гриппа птиц H5N1 (производит филиал в г. Уфе) и два типа вакцин на основе штамма H2N2 (производится в г. Иркутске). В марте 2006 года планируется начать клинические исследования на группе добровольцев тех прототипов вакцин, которые покажут свою безопасность и эффективность. После того как вакцины пройдут регистрацию, "Микроген" готов начать их крупномасштабное производство в необходимом для России количестве.
Однако до сих пор неизвестно, какой же из штаммов птичьего гриппа может вызвать в будущем пандемию гриппа у человека. Оригинальность разработок "Микрогена" заключается в том, что его технологии позволяют в кратчайшие сроки произвести переналадку производства на необходимый штамм. Специалисты "Микрогена" сделали не один, а четыре варианта вакцины от птичьего гриппа на основе двух штаммов: субъединичную, полимер-субъединичную, живую и инактивированную. Новые вакцины "Микрогена" - своего рода "ракетоносители" с двумя модельными "боеголовками" - штаммами вируса птичьего гриппа. "Боеголовку" в принципе можно выбрать любую, все зависит от того, какова окажется мишень. Какой "ракетоноситель" будет более эффективным - покажут доклинические испытания вакцин.
В настоящее время НПО "Микроген" продолжает работы по созданию новых вариантов вакцин от птичьего гриппа, так что можно надеяться, что птичий грипп не застанет нас врасплох.
См. в номере на ту же тему
