Многие из вас уже в самом начале мая, может быть, смогут уехать за город на несколько дней и ночей. И конечно же вы не откажете себе в удовольствии полюбоваться звездным небом. Благо оно, как и всегда, будет очень красивым.
Темнеющее послезакатное небо первомайского вечера украшают тонкий серп молодой Луны и две планеты - Марс и Сатурн. Красная планета в ближайшие месяцы движется по противоположной от Земли части своей орбиты, следовательно, размер и блеск планеты будут минимальными. Те, кто помнит, как грозно и мощно сиял бог войны осенью прошлого года, во время сближения с Землей (противостояния), сейчас с трудом узнают его в неброской, но, как всегда, красноватой звездочке. Блеск Марса уменьшился до 1,5m и теперь почти сравнялся с блеском Кастора - второй по яркости (после Поллукса) звезды созвездия Близнецов, где в эти дни находится планета. Видимый размер Марса сейчас меньше 5,,. Даже в самые хорошие телескопы на этом крошечном диске сложно что-либо рассмотреть. Расстояние до него составляет около 290 млн км (1,92 а.е.) и продолжает увеличиваться.
А вот Сатурн, находящийся сейчас в созвездии Рака, вроде бы "неподалеку" от Марса, на самом деле дальше от нас более чем в четыре раза (1274 млн км, или 9,18 а.е.). При этом Сатурн виден очень неплохо даже в маленький телескоп. Это потому, что размер (диаметр) гигантской планеты в 18 раз больше, чем Марса. Лишь в периоды максимальных сближений с Землей видимый размер Красной планеты может сравниться с размером Сатурна. Но сам Сатурн находится так далеко от Солнца, что даже во время ежегодных сближений и расхождений наших планет (в ходе вращения Земли вокруг светила) видимый размер гиганта меняется меньше, чем на 1/10. И сейчас, майскими вечерами, Сатурн своим блеском (0,3m) резко выделяется среди всех окружающих его звезд.
Видимое перемещение Марса и Сатурна в этот период схоже - они совершают так называемое прямое движение (от запада к востоку). Только Марс движется заметно быстрее. За два месяца он уйдет из Близнецов и почти пересечет созвездие Рака. А Сатурн по-прежнему останется в Раке вблизи яркого звездного скопления Ясли, он "гостюет" там уже второй год. Любители астрономии успели сделать немало красивых снимков прохождения планеты на фоне звездного роя. В конце мая и начале июня вновь представится такая возможность. Но на этот раз нас ждет кое-что поинтереснее. В середине июня к Сатурну и Яслям приблизится Марс, и зрелище из привычного сразу же станет уникальным. Считается, что до сих пор две планеты еще никогда не встречались в одном звездном скоплении, тем более в таком заметном и широко известном.
14 июня Марс подойдет к скоплению вплотную, так что оно окажется ровно посредине между двумя планетами. На следующую ночь Марс виден уже точно в центре звездного скопления Ясли, а еще через сутки покинет его. В эти ночи астрономы, если им повезет с погодой и прочими необходимыми условиями, смогут получить редчайшие фотоснимки.
В это же время, то есть до наступления полной темноты, невысоко на юго-западе появится еще одна планета - Юпитер. Он передвигается попятным движением на фоне созвездия Весов, значит, поднимется невысоко над нашим горизонтом - всего лишь на 20-25о. Однако блеск "царя планет" так велик (-2,5m), что и на такой высоте он сразу же привлекает к себе внимание. Юпитер превосходит яркостью все остальные светила ночного неба, за исключением Луны. Не обратить на него внимания и не узнать его просто невозможно. Недаром планету назвали Юпитером, по имени верховного бога древних римлян.
В поперечнике диск этого гиганта в 11,2 раза больше, чем у Земли и в 21 раз больше, чем у Марса! Расстояние от нас до Юпитера тоже немалое: в мае - около 660 млн км (4,4 а.е.), а к концу июня еще увеличится и составит 4,84 а.е. Кульминирует (проходит над точкой юга) Юпитер сразу после полуночи - в начале мая и поздним вечером - в конце июня.
В первых числах июня на вечернем небе появится еще одна планета - шустрый Меркурий . Он взойдет на фоне вечерней зари 5-6 июня и будет с каждым днем все больше отдаляться от Солнца; следовательно, условия его видимости станут улучшаться. 10 июня он окажется в том же месте созвездия Близнецов, где за месяц до этого был виден Марс. Однако созвездие в это время уже на закате. Так что Меркурий будет виден в 7-8о над линией горизонта; высокие деревья или дома могут заслонять его. Желающим увидеть ближайшую к Солнцу планету следует заранее выбрать место с открытым западным горизонтом. Максимальной элонгации (видимого удаления от светила) в 25о Меркурий достигнет 20 июня, после чего стремительно повернет назад и через несколько дней снова скроется в солнечном сиянии.
Последняя, пятая из видимых невооруженным глазом планет, прекрасная Венера, к сожалению, по-прежнему находится в неблагоприятном для нас расположении - довольно близко к Солнцу. В мае она восходит на уже совсем светлом небе, поднимается низко, и увидеть ее довольно сложно, несмотря на большую яркость (блеск около -4m). И так будет до конца июня.
С Луной вы можете увидеться в первый же вечер мая. В фазе 0,2 (цифры указывают долю освещенной части видимого диска) она выглядит очень красиво: тонкий яркий серпик, а вся остальная - темная - часть лунного диска слегка освещена отраженным от Земли солнечным светом - словно подернута тончайшей серебристо-пепельной дымкой.
Полнея с каждым днем, Луна продвигается последовательно из Близнецов в созвездие Рака (3 и 4 мая), а затем почти на трое суток переходит в созвездие Льва. При этом 2 мая она окажется не очень далеко от Марса, а 3-го - от Сатурна.
Утром 5 мая наступит первая четверть (Ф=0,5), то есть освещена ровно половина диска. Последующие четыре дня Луна станет перемещаться по созвездию Девы, а 13 мая, в ночь полнолуния, окажется в Весах. После этого ее можно видеть в Скорпионе, в Стрельце, в южных созвездиях. Из этого понятно, что ее суточный путь по небу довольно низкий. А поскольку в нынешнем году видимый путь Луны вокруг Земли вообще располагается несколько ниже линии эклиптики, то, значит, и наш спутник будет подниматься заметно ниже, чем обычно. В Москве в ночь с 15 на 16 мая Луна взойдет всего лишь на 7-8о над горизонтом, а в Петербурге - не больше чем на 5о. В эти ночи низко расположенный почти полный диск Луны может стать частью красивых романтических пейзажей. Последняя четверть приходится на 20 мая, в это время Луна пересечет границу созвездий Козерога и Водолея. 27 мая она окажется рядом с Солнцем - наступит время новолуния. Через несколько дней она вновь появится на вечернем небе.
Опытные наблюдатели могут попробовать поохотиться за ее тонким серпиком уже 28 и 29 мая - он расположен довольно благоприятно для наблюдений и фотосъемок. 30 мая Луна догонит Марс, а на следующий вечер будет видна рядом с Сатурном - меньше чем в 3о от него. 3 июня она будет видна вблизи звезды Регул (a Льва), а 7 июня - рядом со Спикой, главной звездой созвездия Девы.
Первая четверть в июне ожидается 4-го числа, полнолуние - 11-го, а последняя четверть
- 18-го. В целом путь Луны будет тот же, что и месяцем раньше, но из-за коротких
июньских ночей, особенно во второй половине месяца, зачастую ее даже не удастся
отыскать на светлом небе.
