Изящные серебристо-белые колокольчатые цветки халезии каролинской напоминают ландыши, отсюда и другое название растения - "ландышевое дерево". Красивы не только нежные цветки, но и розовато-серые бутончики, еще не освободившиеся от почечных чешуй. В конце мая - начале июля первые цветки халезии каролинской можно увидеть на территории Главного ботанического сада РАН в Москве. Появляются они из боковых почек тонких прошлогодних побегов, еще до развертывания темно-зеленых листочков. Цветки довольно крупные, длиной 1-1,5 см, свисают на длинных (2 см) цветоножках. Цветение продолжается около двух недель.
С ботанической точки зрения к роду халезия относятся четыре вида листопадных растений из семейства стираксовые. Названы растения в честь Стефана Хале, известного ботаника, жившего с конца XVII до середины XVIII столетия. Три вида халезии обитают в восточной части Северной Америки, один вид - в Восточном Китае.
Халезия каролинская (Halesia caroliniana) родом из Северной Америки; в естественных условиях растет по лесным склонам и берегам рек. У себя на родине - это дерево с несколькими стволами, высотой до 12 м или кустарник высотой до 5 м. В культуре халезия каролинская известна с 1756 года, чаще встречается в виде раскидистого кустарника. Выращивается в США и Западной Европе. Растет в ботанических садах Киева, Львова.
В Главном ботаническом саду РАН халезия каролинская выращена из семян, полученных в 1954 году из Львова. Пережила суровую зиму 1978-1979 годов благодаря тому, что была посажена в защищенное от холодных иссушающих ветров место - среди лещин и ольхи. Наиболее обильно цветет после теплых зим. В суровые зимы подмерзают верхушки побегов, но весной они вновь отрастают.
Другой вид - халезия горная (H.monticola) - тоже родом из Северной Америки. В естественных условиях вырастает в виде дерева высотой до 30 м. В культуре встречается с 1897 года, но очень редко. В Москве, в Главном ботаническом саду РАН, халезия горная была посажена в 1958 году из семян, полученных из США и Польши. К сожалению, растения ежегодно сильно обмерзали, не цвели и, в конце концов, погибли. Это дало основание считать халезию горную культурой не перспективной для выращивания в Москве, но, видимо, подходящей для парков и скверов юга России, Украины и Молдавии.
Весьма декоративны и другие виды халезии, но они до сих пор недостаточно изучены, хотя и заслуживают внимания как специалистов, так и садоводов-любителей.
Для садов средней полосы России вполне подходят два вида халезии: каролинская и горная. Растения лучше чувствуют себя в солнечных или полутенистых местах, защищенных от северных ветров; предпочитают плодородные и влажные почвы. Оптимальные сроки посадки - ранняя весна (апрель) или осень (сентябрь). Размеры посадочной ямы определяются размерами кома земли, который следует сохранить при посадке. Дренаж делают в том случае, если на садовом участке тяжелая глинистая почва. В качестве дренажа используют керамзит или битый кирпич слоем 10-15 см, сверху его засыпают слоем крупнозернистого песка толщиной 5-10 см. Сразу после посадки растения мульчируют торфом, а перед цветением подкармливают нитроаммофоской (30-40 г препарата на 1 м2 земли). Поливают регулярно, особенно обильно в засушливое время сезона и перед наступлением зимы. В любое время года проводят санитарную обрезку засохших и подмерзших побегов, рекомендуется удалять и четырехкрылые зеленые плодики - семена в них все равно не вызревают. В формирующей обрезке халезия не нуждается.
В средней полосе России халезию чаще всего размножают вегетативно - черенками. Полуодревесневшие летние черенки предварительно держат в течение 24 часов в растворе 0,01%-ной индолилмасляной кислоты. Около 68% черенков дают корни. Можно вырастить халезию и из зрелых семян, но их всхожесть - 62%.
