Чувствительным элементом радиоприемника А. С. Попова является когерер Бранли, состоящий из двух металлических электродов, в зазор между которыми насыпан железный порошок. Когерер можно смоделировать следующим образом: два картонных прямоугольника размером 2х5 см обертываются алюминиевой фольгой. Полученные таким образом электроды сближают широкими сторонами до расстояния 1 мм, а зазор между ними засыпается порошком коллоидного железа (продается в аптеках). Затем собирается электрическая цепь: модель когерера, батарейка, микроамперметр постоянного тока. При подключении батарейки ток в цепи равен нулю. Затем с помощью бытовой пьезо-электрической зажигалки создается искра в непосредственной близости (2—3 см) от когерера. По цепи проходит ток 40—50 мкА (напряжение батарейки 1,5—4,0 В).
Для уменьшения экранировки искры корпусом можно отогнуть в горизонтальном направлении электроды зажигалки и, надев на них проводки, вывести их вперед и наружу, сохранив между их внешними концами необходимый для пробы зазор. В качестве источника искры можно использовать также шокер, он дает более сильную искру.
Модель при всей ее простоте позволяет демонстрировать эффект, сыгравший главную роль в изобретении радио.
