Крэбы (от американского crab, crabapple - "дикая лесная яблоня") - название садовой группы декоративных яблонь.
Наиболее эффектны сорта крэбов с махровыми розовыми цветками. Не менее замечательны сорта с простыми белыми цветками (диаметром до 5 см).
Есть среди крэбов высокие деревья, чуть не по 10 м, и распростертые кустарники - до 2 м. Крона может быть узкой, вытянутой вверх, раскидистой и плакучей. Интересны отечественные сорта Зонтичная красноцветковая, Зонтичная белоцветковая, Сибирка плакучая гибридная, выведенные в Екатеринбурге селекционером Л. А. Котовым, и Лия и Пани Моника, полученные в Москве селекционером Н. В. Ефимовой.
Яблочки у крэбов обычно диаметром около 2,5 см, но могут быть и крупнее и мельче (диаметром около 1 см), окраска плодов чаще всего красная, но встречается оранжевая и желтая. Плоды долго сохраняются на дереве, доставляя после выпадения снега особое удовольствие птицам.
Часто проявляется у крэбов и такой признак, свойственный многим диким яблоням, как весенняя красноватая листва в сочетании с розовыми цветками.
Агротехника крэбов не отличается от агротехники обычной яблони. Что касается устойчивости к болезням и зимостойкости, то самые надежные - отечественные сорта, в частности сорта Котова; из импортных - предпочтительнее канадские сорта.
ГЕОРГИНЫ ИЗ РОСТКОВ
Почки георгинов начинают прорастать уже в начале марта. Клубни с длинными бледными ростками можно вынести на свет и держать на подоконнике, ежедневно подсвечивая. Но можно поступить и по-другому: обломать первые ростки длиной 5-6 см, подержать их кончики в растворе стимулятора роста, а затем укоренить в чистом речном песке, прикрыв стеклом. Клубни тем временем на свету сформируют новые короткие и крепкие ростки из спящих почек.
Зацветают георгины из ростков на неделю-другую позже, чем из клубней, цветки бывают достаточно крупными, а сформировавшиеся клубни - крепкими и здоровыми.
"ПРЯНИЧНОЕ ДЕРЕВО"
Только начавшие распускаться листья багряника японского окрашены в пурпурно-розовые тона с атласным блеском. В середине лета они привлекают внимание своей сердцевидной формой и необычной окраской: сверху листья темно-синевато-зеленые, снизу - сизые или беловатые с красноватыми жилками. В осеннюю пору цвет листвы становится лимонно-желтым, багряным и лососевым. В это время ощущается сладкий запах - не то карамели, не то имбирных пряников или ванили. В Германии за эту особенность багряник называют "пряничным деревом". Примечательно, что сладковатый запах появляется не у всех деревьев и только тогда, когда листва приобретает осеннюю окраску, и исчезает во время листопада.
У себя на родине, в гористых областях Японских островов, багряник японский высокое (до 40 м) листопадное дерево с широкораскидистой кроной. Несколько меньшие размеры (высота до 20 м) у разновидности багряника японского - багряника великолепного. Листья у него крупные: 8 см в длину и 5-6 см в ширину.
В Западной Европе выведено не менее двенадцати декоративных форм багряника, отличающихся размерами, характером ветвления и окраской листвы. В российских питомниках пока известен только багряник великолепный и одна его декоративная форма - невысокое дерево с поникающими ветвями.
АРТИШОКИ В ПОДМОСКОВЬЕ
Красивое растение артишок: мощное, с резными серебристыми листьями. К сожалению, в садах средней полосы России его соцветия-корзинки не вырастают крупными и мясистыми, как, например, в Италии, где их маринуют подобно маслинам или замораживают. Самые большие корзинки артишоков в Подмосковье обычно достигают 5-7 см в диаметре.
Середина марта - лучшее время для посева семян артишоков на рассаду. Перед посадкой семена держат минут 20 в растворе марганцовки, а затем промывают проточной водой. Всходы появляются дней через десять. Рассада вырастает крупная и крепкая, с нарядными резными листочками. В открытый грунт ее пересаживают, когда минует опасность весенних заморозков и низких почвенных температур. Место выбирают с южной стороны дома, почву - легкую, плодородную, удобренную.
В течение сезона растения 3-4 раза подкармливают жидким "зеленым" удобрением на основе травы с добавлением минеральных удобрений.
Первые цветочные корзинки артишоков появляются в августе. Важно не дать им перезреть, то есть распуститься. Обычно срезают их в тот момент, когда чешуйки соцветий в верхней части только начинают отгибаться.
Отваривают артишоки в подсоленной воде, добавляя лимонный сок, - так они не потемнеют и не изменят свой цвет. К отваренным артишокам подают масляный соус.
ЗИМНЯЯ ПОСАДКА
Лучшее время для посадки растений-крупномеров - зима: при низких температурах жизненно важные процессы в растениях замедлены и они получают меньше травм, а значит, быстрее приживаются.
Готовятся к посадке заранее. Ямы копают еще в незамерзшем грунте. Глубина их должна быть примерно на 40 см, а ширина на 60-100 см больше земляного кома. В ямы укладывают около 20 см дренажного материала (песка или мелкой неизвестковой щебенки) и закрывают их щитами. Плодородный слой (по одной части садового грунта, торфа и песка) насыпают отдельно и прикрывают пленкой.
Сажать растения можно в любое время, но при температуре не ниже 15оС. Верхняя часть земляного кома должна располагаться на 15-20 см выше уровня почвы. Яму засыпают рыхлым, несмерзшимся субстратом, который тщательно трамбуют. Высаженное растение обязательно поливают - не под ствол, а в яму. В последующие дни поливают регулярно, но при температуре не выше 15оС.
После посадки стволы листопадных растений укрывают мешковиной, стволы хвойных - присыпают снегом (до высоты 60 см), а ветки, подняв вверх, неплотно обматывают веревкой.
Для защиты от весенних ожогов с конца февраля по апрель хвойные растения укрывают легким нетканым материалом. В апреле, до начала сокодвижения, проводят санитарную обрезку сухих веток и отмершей хвои. В это же время первый раз подкармливают растения минеральными комплексными удобрениями с преобладанием азота и добавляют гормоны - корневин или гетероауксин. После схода снега полив увеличивают до двух-трех раз в неделю. Неосевшие корневые комья прикрывают мульчирующим материалом. Стволы выравнивают с помощью распорок или растяжек.
ПЕЛАРГОНИЯ ИЗ СЕМЯН
В продаже есть множество семян пеларгонии зональной. Отличной всхожестью отличается смесь сортов Мультиблум. Все растения с яркими крупноцветковыми (диаметром 4 см) шаровидными соцветиями, которые остаются декоративными вплоть до раскрытия последнего бутона. Прекрасный вариант для садовых клумб - смесь сортов Ранний универсал, отличающаяся исключительной всхожестью и быстрым ростом сеянцев. Очень красива пеларгония сорта Райпл. Светло-розовые лепестки многочисленных цветков украшены ярко-коралловым крапом, но, к сожалению, проявляется он не у всех сеянцев.
Чтобы пеларгония зацвела в июне, семена рекомендуют высевать в декабре, январе. Для лучшей всхожести их перед посадкой замачивают на сутки в растворе эпина (3-4 капли на полстакана воды). В качестве субстрата используют готовую торфоминеральную смесь; ее во влажном состоянии насыпают в небольшие емкости слоем 2-2,5 см. Семена раскладывают, слегка вдавливая, но не заглубляя, и накрывают стеклом или прозрачной пленкой. Парничок ставят в светлое теплое место. Всходы появляются не позже чем через неделю.
Когда основная масса семян прорастет, контейнер слегка приоткрывают для проветривания и досыпают субстрат - под самые семядольные листья. В фазе второй пары настоящих листьев сеянцы рассаживают в горшочки.
В грунт или балконные ящики пеларгонию высаживают, когда минует опасность заморозков, на расстоянии 10-15 см одна от другой. Но даже при такой посадке часть листьев удаляют, чтобы не застаивался воздух.
