Цивилизованные падальщики

Грифы любят людей

С конца 60-х годов численность американских грифов растёт, и дело не только в природоохранных мерах. Дело в том, что грифы полюбили людей, точнее, не самих людей, а инфраструктуру, которую мы возводим вокруг себя. В статье в Scientific Reports описаны результаты наблюдений за американскими чёрными катартами и грифами-индейками, которых снабдили GPS-датчиками, позволяющими наблюдать за перемещениями птиц. Оказалось, что оба вида склонны ночевать у дорог, рядом с какими-то пригородными строениями, фермами, антропогенными пустырями — вообще там, где ландшафт изменён человеком. Можно подумать, что грифы ищут здесь еду — пищевые отходы и мёртвых животных, погибших на шоссе. Однако есть ещё одна причина: грифы в полёте предпочитают парить, ловя восходящие потоки воздуха. Такие потоки исходят от асфальта и бетона, так что грифам в урбанизированном ландшафте ещё и проще летать, а значит, проще высматривать пищу.

Гриф-индейка, или катарта-индейка. (Фото: University of Georgia)