Защитные самки

Самцы мышей прикрываются от агрессии самками

Чтобы избежать нападения того, кто заведомо сильнее и агрессивнее, можно попытаться его отвлечь от себя. Так поступают обычные мыши, которые чрезвычайно социальны, но при этом у них всегда есть иерархия, и самец номер один не упускает случая потретировать всех остальных. Авторы недавней статьи в PLOS Biology наблюдали за небольшими группами мышей из двух самцов и двух самок. Видео с ними отдавали на анализ машинному алгоритму, который должен был выбрать заведомо агрессивные взаимодействия более из чем трёх тысяч контактов между самцами. Не всегда, но очень часто тот самец, который был послабее, столкнувшись с агрессией другого самца, убегал к одной из самок. Агрессор бежал следом, но наткнувшись на самку, начинал с ней обнюхиваться, успокаивался и забывал про свои агрессивные намерения. У самцов послабее были и другие тактики, которые должны были помочь им избежать столкновения, но эти другие тактики были менее эффективны, чем бег к самке – когда самцы прибегали к самке, дело намного реже заканчивалось дракой. Скорее всего, подсовывая агрессору самку, более слабый самец жертвует собственным временем, которое он мог бы провести с ней сам, хотя это предположение надо ещё проверить – в конце концов, есть на свете самки сверчков, которые предпочитают как раз более слабых и менее агрессивных самцов. И также надо проверить, работает ли такая тактика в более многочисленных и более социально сложных группах мышей.