Болотистый мост
Берингийский перешеек был покрыт озёрами и болотами
Берингов пролив не всегда был проливом. Бывали времена, когда вместо моря там была суша – Берингийский, или Берингов, перешеек, по которому животные могли переходить из Азии в Северную Америку и обратно. Уровень океана то повышался, то опускался, Берингийский перешеек то появлялся, то исчезал, и последний раз сухопутный мост между Сибирью и Аляской существовал между 30 и 11 тыс. лет назад. Считается, что это были сухие земли со степными травами. Однако сотрудники Аляскинского университета в Фэрбанксе полагают, что Берингийский перешеек был довольно влажным. Климат и ландшафт прошлого можно восстановить по осадочным породам того времени. В данном случае осадочные породы пришлось поднимать со дна Берингова моря. В них обнаружилась пыльца, ископаемые остатки разных организмов, древняя ДНК и прочая доисторическая органика. Судя по пыльце и окаменелостям, на Берингийском перешейке росло много деревьев и мхов; остатки пресноводных рачков указывают на озёра и пруды. Вообще эта территория, по мнению исследователей, была покрыта мелкими озёрами и множеством речек, и в целом ландшафт должен был быть довольно заболоченным. Впрочем, там могли быть и сухие участки, где паслись разные травоядные, вроде мамонтов и бизонов. Они даже могли пересекать перешеек, однако это удавалось не всем. Известно, что некоторые звери остались на своём континенте, хотя как будто имели возможность перейти на другой: так, к примеру, шерстистые носороги остались евразийцами, а камелопсы (родственники современных верблюдов) всё своё время провели на западе Северной Америки. Возможно, болотистая территория оказалась непреодолимым барьером для многих млекопитающих (птицы-то летали над перешейком без проблем). Хотя были и такие, которые ходили по Берингийскому мосту без проблем, и даже не один раз – как предки современных лошадей, сначала сходившие из Евразии в Северную Америку, а потом обратно.
Результаты исследований были доложены на ежегодном съезде Американского геофизического союза.
