По следам ISON: ядро кометы распалось еще при подлете к Солнцу

Комета,  обещавшая стать чуть ли не самой яркой кометой века,  не выдержала  огромных тепловых потоков нашего светила.

Комета 2012/S1 (ISON), открытая нашими соотечественниками В. Невским и А. Новичонком, прекратила существование. Ее ядро распалась еще до прохождения своего орбитального перигелия (самой близкой точки сближения с Солнцем). Этот вывод сделали исследователи из Института исследований Солнечной системы им. Макса Планка на основе нового анализа данных орбитальной космической обсерватории SOHO (Solar and Heliospheric Observatory) и результатов компьютерного моделирования процесса выброса пыли и газов из ядра кометы при прохождении области ее орбитального перицентра

Когда комета ISON был обнаружена осенью 2012 года, астрономы, надеялась, что эта яркая гостья, впервые попавшая к нам из-за пределов нашей Солнечной системы, может стать уникальным объектом исследования. Двигаясь по сильно вытянутой орбите (близкой к параболической) комета должна была пройти на расстоянии всего лишь 1,2 млн километров выше видимой поверхности Солнца 28 ноября 2013 года. Орбитальный анализ показывал, что если комета выдержит такое сближение с нашим светилом, то астрономов и обычных наблюдателей-землян уже в середине - конце декабря ждет удивительное астрономическое зрелище восходящей кометы «с огромным хвостом чуть ли не в полнеба».

Однако довольно скоро стало ясно, что этим надеждам и ожиданиям, вряд ли суждено сбыться. Как отмечали наблюдатели, во время заключительной фазы приближения кометы к своему перигелию активность кометы снизилась, а хвост ее становился все более и более тусклым. Высказывалось предположение, что деятельность ISON прекратилась, а ядро ее полностью или частично распалось.

К сожалению, самый последний участок траектории сближения кометы с Солнцем (вблизи перигелия) был закрыт для наблюдений солнечным диском и недоступен для съемок даже с помощью специального широкоугольного коронографа LASCO (Large Angle and Spectrometric Coronagraph), установленного на борту SOHO.

Чтобы понять, что же произошло с кометой, ученые Института исследований Солнечной системы построили компьютерную модель этого сближения на основе данных, полученных с помощью коронографа LASCO, а также другого прибора в составе SOHO - SUMER (Solar Ultraviolet Measurements of Emitted Radiation), предназначенного для измерения потоков солнечного ультрафиолетового излучения.

Перестройка режимов измерения SUMER позволила сделать снимки уже тусклой хвостатой странницы в ультрафиолетовом диапазоне на 17.56 и 18.01 (GMT) незадолго до прохождения перигелия орбиты кометы. Как показали снимки, хвост ISON приобрел слегка изогнутую, заостренную форму и имел длину не менее 240 000. км. Однако, по словам ученых, никакого яркого свечения к тому моменту он уже не излучал.  

  Таким образом, «наши измерения и вычисления подтвердили предположение, что комета ISON «выдохлась» еще перед прохождением перигелия» –, говорит Курдт. –  «Наиболее вероятно, что заключительный распад ядра и вызвал это извержение… В этот момент произошел резкий выброс газа и пыли, заключенных, как в ловушке, в ядре кометы…  
В течение нескольких часов после этого извержение пыли прекратилось полностью» .

Как отмечают исследователи, сравнительный анализ полученных снимков с построенными компьютерными моделями подтвердил совпадение результатов.

По материалам MPS/ESA, Astronews.com

Фото3:Снимок кометы ISON, полученный спектрографом SUMER на борту солнечной обсерватории SOHO 28 ноября 2014 в 18:01 (Центрально-европейское время), показывает форму хвоста. Красными точками отмечены прогнозируемые положения ядра кометы в интервале одной минуты. Красным крестом отмечено последнее его положение во время съемки. Белая стрелка - направление на Солнце. 
Фото © MPS