Павианихи любят умелых самцов

…но их любви хватает только до тех пор, пока от этого самца есть польза.

Выбирать брачного партнёра можно по внешности: если отвлечься от людей с их стандартами красоты и ограничиться только животными, то у них какая-нибудь особенно яркая окраска или выразительный танец может свидетельствовать о хорошем здоровье. Можно ещё оценивать партнёра по боевым навыкам, наблюдая, насколько активно он гоняет конкурентов, насколько его бояться и прочее в том же роде. А можно смотреть на более мирные умения – например, как потенциальный партнёр вьёт гнездо, как добывает пищу и т. д.

Во многих случаях умение добывать пищу идёт в комплекте с общей сообразительностью, поэтому про самок гвинейского павиана можно сказать, что среди самцов они выбирают не просто добытчиков, но добытчиков со смекалкой. Гвинейские павианы живут группами, и в вышедшей на днях статье в Proceedings of the Royal Society B описан эксперимент, в котором по одному самцу из нескольких групп обучали открывать кормушку с едой. Кормушка была непростой, и просто так научиться открывать её было сложно – то есть обученный самец оставался единственным на всю группу, кто мог с ней обращаться. Как следствие, он сразу начинал пользоваться повышенным вниманием самок: они проводили с этим самцом больше времени, чаще устраивали с ним сеансы груминга и активнее отгоняли от него других самок.

Гвинейские павианы вокруг экспериментального ящика с едой. (Фото: German Primate Center)

Но всё это продолжалось до тех пор, пока хитрая кормушка стояла на территории группы. Как только она исчезала, пропадало и внимание к самцу-«специалисту». Можно сделать вывод, что для самок тут была важна не общая сообразительность самца, а конкретная польза, которую от него можно было получить здесь и сейчас. Дело было не в том, что еды не хватало, не в том, что другие самцы добывали меньше, а этот – больше; просто у «специалиста» в распоряжении оказался источник добавочной пищи, к которому, кроме него, больше ни у кого не было доступа. Если источник исчезал, если самцу больше не к чему было приложить свои навыки, то и интерес к нему падал. Конечно, можно предположить, что если самец оказался сообразительным в этом случае, то и в будущем он тоже может оказаться полезным. Но на такие рассуждения, по-видимому, павианов не хватало. Кому-то тут могут прийти в голову аналогии с людьми, но мы от них лучше воздержимся.

Кстати, пользу от самца-«специалиста» имели не только самки, но и другие самцы – они тоже ели добываемый им корм. Однако с их стороны отношение к этому самцу не менялось, то есть какого-то специального уважения они ему не выказывали – скорее всего, потому, что среди самцов гвинейских павианов, в отличие от самок, не так сильна конкуренция за еду. Эксперименты ставили как с павианами, живущими в зоопарке, так и с теми, которые живут на воле – и те, и другие вели себя схожим образом, так что можно сделать вывод, что такое поведение вообще характерно для павианов, где бы они ни жили.