Что можно увидеть на небе в июле

Середина лета – противоречивое время для любителей астрономии: ясное небо, но короткая ночь, которой, впрочем, достаточно, чтобы увидеть многое. В июле мы предлагаем понаблюдать за созвездием Цефея, где можно обнаружить несколько интереснейших объектов.

Июль – хорошее время для наблюдения созвездий Козерога, Лиры, Орла, Щита и других близлежащих созвездий. По-прежнему прекрасно видно созвездие Стрельца, о котором был рассказ в предыдущем выпуске астрономического обзора. В зените первую половину месяца парит Дракон, на смену которому придёт Лебедь. Но я предлагаю обратить внимание на расположенное рядом с ними на первый взгляд не очень примечательное созвездие Цефея, которое в июле окажется в зените где-то в районе трёх часов ночи. С июля по сентябрь наиболее удобное время наблюдения за ним.

Созвездие Цефея не балует нас яркими звёздами и не обладает выдающимися характеристиками. Оно занимает 27-е место по площади и 32-е по числу звёзд с блеском 6^m и выше (60 звёзд). Тем не менее, его легко опознать по выделяющейся на фоне тусклых соседок пятёрке главных звёзд, расположившихся пятиугольником. Самая яркая здесь белая звезда класса А, субгигант Альдерамин имеющий блеск 2,5^m. Остальные четыре звезды – третьей звёздной величины. Благодаря высокому положению на широте Москвы Цефей будет виден всю ночь.

Альдерамин расположен достаточно близко к нам – всего в 49 световых годах. По массе он больше Солнца в 1,74 раза, а по размерам и полной светимости соответственно в 2,3 и 17 раз. Интересен он больше всего, пожалуй, тем, что в отдалённом будущем, через 7-8 тысяч лет, займёт место Полярной звезды около северного полюса мира.

Когда говорят о Цефее, всем знатокам астрономии в первую очередь вспоминаются переменные звёзды цефеиды, получившие название от одной из первых обнаруженных звезд этого типа – дельты (δ) Цефея. Эти пульсирующие (периодически изменяющие размер) гигантские звёзды сыграли и до сих пор играют огромную роль в исследовании космоса и формировании современной картины мира. С их помощью астрономы смогли определить расстояние до многих далёких звёздных скоплений и некоторых галактик. За это цефеиды называют «маяками Вселенной». Всё дело в том, что по периоду пульсаций можно определить яркость цефеиды, сравнивая которую с видимым блеском, можно найти расстояние до звезды, а, значит, и скопления, куда она входит. Подробно об этом можно прочитать в статье «Пульсирующая («Наука и жизнь», №6, 2018). А здесь мы поговорим о других интересных объектах созвездия.

Так звезда, Альфирк (β Цефея), стала прототипом другого класса переменных звёзд, получивших название «переменные типа β Цефея». Их иногда называют короткопериодическими цефеидами, но это неверно. Хотя это тоже пульсирующие звёзды, физика происходящих процессов здесь иная. И, если у истинных цефеид максимум блеска приходится на максимальный размер звезды, то у звёзд «типа β Цефея» – наоборот на минимальный. Колеблются эти звёзды, действительно быстро, но изменения блеска у них невелики, не более 0,3^m. Сама Альфирк меняет блеск в пределах между 3,16^m и 3,27^m с периодом в 4,54 часа.

В созвездии имеются три красных сверхгиганта, два из которых видны всегда даже невооруженным глазом и считаются одними из самых больших звёзд Галактики. Первый из-за своеобразного темно-красного цвета известен как Гранатовая звезда Гершеля (μ Цефея, М2). Это полурегулярная переменная звезда с минимальной звездной величиной 5,1 и максимальной звездной величиной 3,4, и периодом около 2 лет. Её радиус примерно 5,64 а.е. Второй – главный компонент двойной звезды VV Цефея. Это тоже полурегулярная переменная звезда, расположенная на расстоянии не менее 5000 световых лет от Земли. Она имеет минимальную величину 5,4 и максимальную величину 4,8. Её размер точно не определён, но наилучшей считается оценка в 1050 размеров Солнца. Если бы эти звёзды были расположены на месте Солнца, то простирались бы до орбиты Юпитера. Несколько меньше третий красный гигант – Т Цефея – переменная Мира с гораздо большим диапазоном блеска 11,3^m – 5,2^m и периодом 13 месяцев. До него 685 световых лет, а диаметр оценивается в диапазоне от 329 до 500 солнечных.

Среди объектов глубокого космоса отметим спиральную галактику NGC 6946 (9,6^m, 11,5′ х 9,8′), расположенную на расстоянии 25,2 миллиона световых лет. Она примерно в 3 раза меньше Млечного пути и содержит в два раза меньше звёзд. Помимо интенсивного звездообразования она интересна тем, что в ней за 100 лет (1917-2017) обнаружено 10 сверхновых, больше, чем в любой другой галактике. В Млечном пути, например, при большем числе звёзд вспыхивает в среднем всего одна сверхновая в 100 лет. За это в 2005 году NGC 6946 получила название Галактика фейерверков.