Джо Никелл, американский
специалист по фольклору, провел
"инвентаризацию" сообщений о
встречах с внеземными пришельцами
и опубликовал результаты своего
исследования в журнале
"Скептикал инквайрер", органе
Комитета по расследованию
сообщений о паранормальных
явлениях. Этот комитет создан в 1976
году учеными, озабоченными
распространением среди широкой
публики лженаучных сенсаций (см.
"Наука и жизнь" № 1, 1981 г.).
Здесь мы приводим таблицу Никелла с его краткими комментариями. Рисунки частично скопирова ны с набросков очевидцев (ни одной фотографии не существует), частично сделаны художником по словесным портретам.
Инопланетяне распределены в таблице по двум признакам: по росту и по году появления на публике. Для собранных Никеллом случаев характерно то, что многие очевидцы по тем или иным причинам долго выжидали, прежде чем публично рассказать о встрече с пришельцами. Например, карлик, изображен ный в нижней строке пятым справа, был встречен неким американцем в 1961 году, а рассказ о встрече появился в прессе только в 1992. Шкала роста в футах (фут - 30,5 см) - слева, годы указаны под рисунками. К некоторым рисункам даны краткие комментарии.
Никелл начинает свою перепись пришельцев с 1947 года, когда появилось словосочетание "летающие тарелочки" (так бизнесмен Кеннет Арнолд, пилотировавший свой небольшой самолет, описал увиденные им в небе объекты). Автор исследования указывает, что и до этого время от времени появлялись рассказы о странных существах, но связывать их с инопланетными цивилизациями стали в основном после 1947 года.
Никелл, как специалист по
фольклору, не пытается объяснить
происхождение и сущность изображен
ных в его таблице фигур. Его дело -
зарегистрировать эти современные
варианты волшебных сказок и
выявить характерные для них
этнографические закономерности,
говорящие о верованиях и
представле ниях современного
жителя промышленно развитых стран.
Воздержимся от комментариев и мы,
укажем только, что
"человек-ящерица" (1983 год), по
рассказам, бродивший в болотистых
лесах Южной Каролины, был на самом
деле розыгрышем, устроенным
группой подростков. Года три назад,
повзрослев, они во всем признались.
