Российский научный центр «Курчатовский институт» начал поставки сверхпроводящего кабеля для магнитной системы тороидального поля установки ИТЭР —международного экспериментального термоядерного реактора. В феврале нынешнего года об этом было подписано официальное соглашение, в соответствии с которым Курчатовский институт должен изготавливать кабель, доставлять его к месту назначения и тестировать оборудование.
Это первый из 17 базовых договоров, которые обеспечивают не только участие Российской Федерации в международном проекте, но и само успешное его осуществление. Всего в течение ближайших десяти лет Россия в рамках проекта ИТЭР должна поставить оборудование на сумму 500 млн евро.
Сверхпроводящий кабель, по сути, — «сердце Токамака», без которого невозможна работа реактора. «Именно магнитное поле, создаваемое катушками из сверхпроводящего кабеля, должно контролировать горение полученного в реакторе «солнечного пламени», удерживать в оболочке огонь, температура которого превосходит 100 млн градусов по Цельсию», — объяснил во время церемонии подписания Соглашения Норберт Ричард Хольткамп, первый заместитель генерального директора Международной организации по термоядерной энергии ИТЭР.
Разработанный российскими учёными сверхпроводник из сплава ниобий-олово уже испытан в реальных условиях. На его основе сконструирован «Токамак-15».
Учёные надеются, что первую плазму в ИТЭР можно будет получить к 2016 году. В целом строительство энергетической установки рассчитано на 10 лет, после чего она должна проработать ещё 20. Но уже через пять лет её работы атомщики рассчитывают приступить к проектированию термоядерной электростанции. Так что лет через 30 ИТЭР, возможно, даст первую коммерческую электроэнергию. Электроэнергия, полученная с помощью термоядерной установки, может использоваться, прежде всего, для опреснения воды и получения водорода для использования в качестве моторного топлива.
Соглашение о строительстве на территории Франции энергетической установки ИТЭР было подписано 21 ноября 2006 года представителями Евросоюза, США, Японии, России, КНР, Республики Корея и Индии. В отличие от реакторов современных АЭС, использующих принцип ядерного распада, работа международного экспериментального реактора основана на принципе термоядерного синтеза. Фактически внутри реактора будут воспроизводиться процессы, происходящие на Солнце: слияние ядер изотопов водорода — дейтерия и трития, приводящее к образованию гелия с выделением большого количества энергии. Топливом для реактора является вода, а в окружающую среду не выбрасывается никаких вредных веществ.
Общая стоимость проекта ИТЭР оценивается в 10 млрд евро.
