Спорткомитет даёт «добро»!
Первое описание современного покера относится к началу ХIХ века, а во второй половине игра уже распространилась по всей Америке, причём приобрела славу развлечения для богатых и рискованных парней, готовых в любой момент полезть в карман за кольтом. Главным достоинством игроков считалось умение блефовать направо и налево. Но в начале ХХ века ситуация изменилась — правила покера усложнились, были введены новые комбинации, в том числе флеш, появились различные модификации игры. В результате покер попал в один ряд с другими интеллектуальными, или, иначе, настольными логическими, играми, такими как шахматы, шашки, го, спортивный бридж.
Во второй половине ХХ века к покеру стали проявлять интерес математики, неслучайно он часто встречается в литературе по теории игр и теории вероятностей. Для игры в покер важны также психология и физиогномика. Вместе с тем правила достаточно просты, поэтому игрой увлечено так много людей. При этом присутствует и элемент везения куда больший, чем, скажем, в шахматах, а значит, и у новичка есть шансы.
Покер — классическая игра для казино, но опытные игроки предпочитают играть друг с другом, это и называется «спортивный покер». Наиболее популярной его разновидностью является техасский холдем. Именно по нему чаще всего проходят соревнования, которые транслируются по телевидению (благодаря использованию мини-камер зрители видят карты играющих и сопереживают вместе с ними). Крупные турниры проводятся в Лас-Вегасе, Париже, Лондоне, Вене, Амстердаме, Хельсинки, Москве, Санкт-Петербурге.
По покеру издаётся огромная литература, открыты школы. Популярность покера в России в конце концов привела к тому, что в прошлом году глава Росспорта Вячеслав Фетисов подписал приказ о признании игры видом спорта. Президентом Федерации спортивного покера избран Дмитрий Лесной — автор многих книг и энциклопедий по картам. Удивительно, что именно Россия стала первой в мире страной, где покер получил официальный статус.
Все дороги ведут в Лас-Вегас
В спортивном покере, как и в большинстве видов спорта, наибольший интерес, конечно, представляют чемпионаты мира. Под названием «Мировая серия покера» они проводятся с 1970 года неизменно в Лас-Вегасе. В первый раз играли всего шестеро известных игроков США, в дальнейшем число участников росло в геометрической прогрессии и ныне составляет более шести тысяч. Участники делают взносы по 10 тысяч долларов, которые и формируют призовой фонд. В ХХI веке все финалисты чемпионата автоматически становятся долларовыми миллионерами. Кроме того, победителю Мировой серии и самым ярким игрокам надевают на запястье золотой браслет.
В этом году впервые за всю историю в число девяти финалистов прорвался россиянин, 37-летний москвич Александр Кравченко. Чемпионом мира он не стал, но и четвёртое место позволило ему завоевать приз 1,85 миллиона долларов. А победитель турнира, детский психолог из Калифорнии Джерри Янг, сорвал куш в восемь с четвертью миллионов! Немыслимые цифры, а ведь Джерри познакомился с покером всего два года назад.
Наш самый успешный игрок Александр Кравченко является профессионалом уже более десяти лет. Родился он в Архангельске, к 8-му классу освоил все карточные игры, а в одной из них, как мы видим, ворвался в мировую элиту. За свою спортивную карьеру Александр заработал около 2,5 миллиона долларов. Кстати, его суперприз в Лас-Вегасе — один из самых крупных в истории, полученных российскими спорт-сменами в одном соревновании.
Для книги рекордов Гиннесса
Почти за сорок лет Мировой серии покера лишь два игрока, оба американцы, сумели стать победителями трижды: Джонни Мосс, выигравший чемпионаты 1970 и 1971 годов, а затем в 1974-м, а также Стью «Малыш» Унгар, чемпион 1980 и 1981 годов, после большого перерыва повторивший успех в третий раз в 1997-м.
Больше всего золотых браслетов — десять — завоевали Дойль «Техасская куколка» Брунсон и Джонни «Восточный экспресс» Чан, тоже оба из США. Они двукратные чемпионы мира, первый вышел победителем в 1976 и 1977 годах, второй — в 1987 и 1988 годах. Кроме четырёх упомянутых американцев, никому из покеристов не удавалось завоевать чемпионский титул более одного раза.
По числу участников рекордным стал 2006 год — 8900, соответственно общий призовой фонд составил 89 миллионов долларов. Рекордным тогда был и первый приз — Джимми Голд получил 12 миллионов долларов («золотая» фамилия обязывала!).
А следующее достижение относится к области курьёзов. Ларри Олмстед с 10 по 13 июня 2004 года играл в покер без перерыва 72 часа 2 минуты. Это происходило в одном из казино американского Коннектикута. Впрочем, при нынешнем интересе к покеру в Москве и при таком количестве любителей игры не исключено, что этот рекорд уже побит, просто у нашего гипотетического рекордсмена нет времени сделать необходимую заявку, он никак не может отойти от ломберного столика…
И наконец, о рекордной ставке, сделанной в покере (из фольклора игры). В конце ХIХ века тогдашний губернатор штата Нью-Мексико Бредфорд Принс заглянул в казино посмотреть на игру и присоединился к многочисленным зрителям. Партнёром известного игрока Джонни Доугерти был Айк Джексон, один из богатейших людей Америки. На кону в тот момент стояло уже больше ста тысяч долларов. Джексон выписал долговое обязательство под залог своего ранчо со стадом в 10 000 голов (по сегодняшним меркам больше десяти миллионов долларов) и кинул его на кон. В ответ Доугерти написал записку, встал со своего места, сунул её Принсу и, выхватив кольт, приставил его к виску губернатора: «Подписывайте, или я спущу курок!» Принс подписал, и Доугерти, вернувшись к столу, заявил, бросив на кон бумагу: «Поднимаю ставку до стоимости всего штата Нью-Мексико!» — «Видно, этот парень не шутит! Если это и блеф, то — королевский!» — воскликнул Джексон и сбросил карты. Никто так и не узнал, что было у игроков на руках.
Как играют в покер
Напомним существующие в покере карточные комбинации в порядке возрастания их силы:
пустая;
пара (две карты одного ранга и три любые другие);
две пары (две пары карт одного ранга);
тройка (три карты одного ранга плюс две любые);
стрит (пять карт разных мастей, идущих по порядку. В такой комбинации туз может быть как старшей, так и младшей картой);
флеш (пять карт одной масти, идущих не по порядку);
фулл-хаус (три карты одного ранга и пара любых);
каре (четыре карты одного ранга плюс пятая карта любого достоинства);
стрит-флеш (пять карт одной масти, идущих по порядку, за исключением флеш-рояль);
флеш-рояль (пять старших карт одной масти).
Последняя комбинация — это то же самое, что мат в шахматах, бороться с нею невозможно.
Как любая игра с большой историей, покер имеет множество разновидностей. Герои Джека Лондона (читайте роман «Время-не-ждет») и О’Генри играли в пятикарточный покер с обменом, а сегодня самой популярным стал техасский холдем, знакомый многим по телевизионным трансляциям.
Вот основные правила техасского холдема. Каждому игроку сдаются две карты втёмную. Затем в центр стола выкладывается прикуп из пяти открытых карт — общих для всех участников. Игроки пользуются прикупом для образования лучшей пятикарточной комбинации. Банк забирает игрок, оставшийся в игре к моменту открытия последней карты прикупа и имеющий самую сильную комбинацию, составленную из своих карт и карт прикупа. Прикуп выкладывается в три этапа. Сначала три карты, затем ещё одна, затем последняя карта. Перед каждым этапом проводится круг торговли. При вскрытии побеждает самая сильная рука.
Приведем пример. 1-й игрок: туз ♥ туз ♦; 2-й игрок: туз ♣ король ♣; 3-й игрок валет ♠ 10♠. На столе лежат пять карт: туз ♠ король ♠ дама ♠ король ♦ король ♥.
Итак, первый игрок имеет фулл, 3 туза + 2 короля (почётное третье место), второй — королевское каре (серебряная медаль вместо денег), третий — пиковый флеш-рояль, он на коне!
***
Существование огромного количества анекдотов на тему покера — очевидное подтверждение популярности этой игры. Такой «чести» среди карточных и вообще настольных игр удостоен, пожалуй, лишь преферанс, да и то в основном в России.
Посетитель зашёл в клуб и увидел, как три человека и собака играют в покер.
— Наверное, это очень умная собака, — восхитился он.
— Я бы не сказал, — заметил один из играющих. — Как только ей выпадает хорошая карта, она начинает вилять хвостом.
***
Проиграв пятьсот долларов в покер, игрок пытается разжалобить своих партнёров.
— Если жена узнает, что я проиграл такую сумму, она меня выгонит из дома.. Умоляю, верните деньги!
Партнёры оказались сердобольными, поворчали, но сжалились над неудачником и вернули ему проигрыш.
— А не дадите ещё долларов сто — чтобы она подумала, будто я выиграл?
***
После долгих торгов у одного из молодых людей образовался флеш-рояль. Он выходит в другую комнату и звонит отцу:
— Папа, у меня тут флеш-рояль, но закончились деньги. Привези мне быстрее пол-лимона.
Через двадцать минут приезжает отец. Заглядывает в карты к сыну и ставит сразу два миллиона долларов. Соперники пасуют. Сын собирает фишки, а отец ему выговаривает:
— Запомни два правила. Во-первых, играя в покер, никогда не называй свою комбинацию вслух, даже если ты находишься в соседней комнате, и, во-вторых, четыре бубны и дама пик — это ещё далеко не флеш-рояль.
***
— Вчера мой отец проиграл в покер всё своё состояние, — сокрушается девушка, — теперь мы не сможем пожениться.
— Не волнуйся, дорогая, всё в порядке. Это я у него выиграл. На всякий случай.
