Посетив в очередной раз Дарвиновский музей, я увидел в живом уголке чудесных бабочек необычайной величины. Вывелись эти фантастические красавицы из куколок, привезённых из тропических стран. Размах крыльев у павлиноглазок Attacus atlas silhetica достигает 25 см. Глазки на крыльях прозрачные, и цвет их меняется в зависимости от фона. Причудливо изогнутый край передних крыльев по форме и рисунку напоминает змеиную голову, и это отпугивает многих насекомоядных животных. Гусеницы, необычайно крупные (длиной до 10 см и весом до 90 г), покрыты мясистыми выростами и, словно белой пудрой, усыпаны мучнистым воском. Питаются они листьями деревьев различных видов. Например, охотно поедают листья сирени.
Бабочки рода Attacus распространены в Юго-Восточной Азии — в Индии, Индонезии, Малайзии, в южных районах Китая. Известно несколько подвидов этой ночной бабочки. У одного из них — императора — размах крыльев превышает 32 см (развёрнутый тетрадный лист). В Москве павлиноглазок можно увидеть не только в Дарвиновском музее, но и в зоопарке, в павильоне Индонезии.
