Для человека XXI века XVIII век столь изрядно отдалён, что даже эпоха Екатерины II, кажущаяся сравнительно ясною, открывается лишь в самых общих чертах. И даже если бы наш современник стоял прямо за спиной у Державина, когда тот сочинял свою знаменитую «Фелицу», и дословно прочитал всю оду от первого слова до последнего, всё равно вряд ли бы он понял всё многообразие смыслов, которыми она нагружена, всё разнообразие намёков и подоплёк, тайных назиданий, похвал и одобрений тем, чьи имена даже не называются… Однако ж, несмотря на тайнопись, кое-что врезалось в память крепко. Как минимум две строки, которыми начинается державинская ода:
Богоподобная царевна
Киргиз-Кайсацкия орды!..
С позиций нашего века грех обвинять Гаврилу Романовича в откровенных попытках угодить правительнице империи Российской: у поэтов того времени были свои пути к успеху, свои задачи. Несомненно, его восхищение Екатериной — искреннее: будучи немкой, она вслед за Елизаветой избавила Россию от ужаса «немецких династий», от босховских персонажей двора Анны Иоанновны, от бироновщины, повседневной жестокости временщиков и презрения ко всему русскому...
