Исследователи Московского государственного университета им. М. В. Ломоносова совместно с Российским онкологическим научным центром им. Н. Н. Блохина РАМН и Институтом общей генетики им. Н. И. Вавилова РАН разработали технологию продуцирования «противоопухолевых» антител клетками австралийского табака.
Антитела — это белки, вырабатываемые организмом в ответ на попадание в него бактерий, вирусов, любых чужеродных для него белков, а также при развитии опухолей. Они способны связываться с определёнными рецепторами чужеродных для организма объектов, в том числе с рецепторами опухолевых клеток, препятствуя их делению. Например, при раке груди поражённые клетки начинают вырабатывать большое количество белка под названием HER2/neu. Распознав по избытку данного белка патологический процесс, антитело блокирует дальнейшее деление клетки и приводит к её гибели. В норме организм производит достаточно антител для поддержания собственного здоровья. Но если иммунитет ослаблен, может развиться болезнь.
На сегодняшний день существует методика получения антител против рака с помощью генной инженерии. Для этого используются китайские хомячки, клетки яичников которых продуцируют нужные белки-антитела. Однако лекарства, полученные таким образом, очень недёшевы, в первую очередь из-за дороговизны используемого оборудования. Поэтому учёные продолжили поиски новых генно-инженерных методов получения антител против раковых опухолей.
Как объяснил научный сотрудник института общей генетики им. Н. И. Вавилова РАН Антон Шварц, для этой цели был использован вирус табачной мозаики, который заставляет заражённое растение производить белки, необходимые для получения новых вирусных частиц. Информация о том, какими будут эти белки, записана в РНК вируса. Если в РНК вируса заменить ген одного из вирусных белков на гены составляющих антитело аминокислотных цепей, вирус станет нашим союзником. Растение начнёт продуцировать необходимые антитела.
Проникнуть в клетки табака изменённому вирусу помогает бактерия А. tumefaciens, содержащая кольцевую ДНК (плазмиду). Эта бактерия способна переносить часть своей генетической информации внутрь клеток растения. Если встроить в кольцевую ДНК бактерии копию генома вируса, бактерия «заразит» им табак.
Новый противоопухолевый препарат будет в 5—6 раз дешевле своего аналога, произведённого с помощью культуры животных клеток. Для выращивания табака не требуется новейшей техники и стерильных условий, нужны лишь горшки, земля и теплицы. Другое преимущество использования табака для производства антител — минимальный риск заражения инфекцией при использовании лекарства, поскольку у растительных и животных организмов практически нет общих патогенов.
Кроме того, растения позволяют создать препарат всего лишь за 3—4 месяца. Другие методики требуют для этого несколько лет — срок, который имеют в запасе далеко не все онкологические больные.
Препарат, получаемый по новой технологии, находится на стадии доклинических испытаний — его испытывают на мышах.
