● Тихоходки, микроскопические жительницы водоёмов, встречающиеся также во влажных мхах и почве, — настоящие экстремалы. Они способны в течение нескольких часов выдерживать температуру минус 270°С, близкую к абсолютному нулю (–273,16°С), и многочасовое пребывание при температуре 150°С. Но это ещё не всё. Эти удивительные создания оживают не только после лютого холода и жары, но и после восьмидневного нахождения в вакууме и трёхдневного «плавания» в атмосфере гелия. Тихоходки выдерживают рентгеновское излучение, в сотни раз превышающее смертельную дозу для человека. После всех этих испытаний тихоходки возвращаются к своему обычному состоянию всего за несколько минут пребывания при комнатной температуре!
● Классными строителями считаются пауки. Нить, из которой они плетут свои ловчие сети — паутину, легче хлопка. Диаметр её волокон не превышает 5 мкм, а прочность в пять раз выше прочности стали! В отличие от человека, которому для создания прочного синтетического волокна нужны высокие температуры и давление, а также агрессивные химические реагенты, паук успешно справляется с этой задачей при комнатной температуре. Основу материала паутины составляют два белка и вода. Один белок находится в аморфном состоянии, он обеспечивает эластичность паутины, а другой — в кристаллическом, он отвечает за её прочность. Паутина прочнее, например, термостойкого полиамидного волокна — кевлара, из которого делают бронежилеты. Расчёты показывают, что подвешенный в воздухе ковёр из паутины соответствующего размера способен удержать большой авиалайнер.
