Длительный спад производства риса в 1990-е годы на юге России положительно сказался на видовом составе птиц, обитающих на рисовых полях, который стал значительно богаче. Этому способствовала и «зрелость» сложившейся экосистемы — первые посевы риса начались здесь в 1930-х годах. По данным ростовских орнитологов (Борис Казаков и др.), с 1969 по 1976 год на рисовых полях Западного Предкавказья — в четырёх районах Краснодарского края и в двух районах Ростовской области — зарегистрировано 133 вида птиц. Наиболее часто встречались 64 вида. В середине 2000-х годов, по данным старшего научного сотрудника Южного научного центра РАН (г. Ростов-на-Дону) Михаила Динкевича, в Предкавказье появились 22 новых для рисовых систем вида птиц, а в низовьях Кубани и того больше — 57. Среди них — серощёкая поганка, белый аист, белоглазая чернеть. В заброшенных рисовых полях Предкавказья зарегистрировано 23 вида птиц, включённых в Красную книгу РФ, в том числе 3 гнездящихся и 9 зимующих.
Теперь рисовая отрасль на Кубани на подъёме — в Краснодарском крае производят более 80% всего потребляемого в стране риса. Как на это отреагирует местная орнитофауна? Орнитологи опасаются, что существующие методы возделывания риса могут отрицательно сказаться на обитающих здесь птицах...
