«Модная болезнь»
Чтобы оценить масштабность этого события, надо попытаться представить себе, насколько мучительным, позорным и безнадёжным было это заболевание до открытия лекарства, способного остановить разрушительный ход болезни. Всю глубину обречённости и отчаяния человека, заболевшего сифилисом, передаёт эпизод из повести
А. И. Куприна «Яма».
«— А ты не слыхал когда-нибудь, что это за штука болезнь, которая называется сифилисом?
— Конечно, слышал... Нос проваливается...
— Нет, Коля, не только нос! Человек заболевает весь: заболевают его кости, жилы, мозги... Говорят иные доктора такую ерунду, что можно от этой болезни вылечиться. Чушь! Никогда не вылечишься! Человек гниёт десять, двадцать, тридцать лет. Каждую секунду его может разбить паралич, так что правая половина лица, правая рука, правая нога умирают, живёт не человек, а какая-то половинка. Получеловек-полутруп. Большинство из них сходит с ума. И каждый понимает... каждый человек... каждый такой заражённый понимает, что, если он ест, пьёт, целуется, просто даже дышит, — он не может быть уверенным, что не заразит сейчас кого-нибудь из окружающих, самых близких сестру, жену, сына... »
Несчастная героиня повести кончает жизнь самоубийством.
Повесть «Яма» была написана в 1915 году, как раз на рубеже революционного переворота в сознании людей, когда они наконец поняли, что благодаря достижениям науки сифилис больше не смертельный приговор...
