Содержание углеводородов в стоках украинских металлургических предприятий превышает допустимые нормы в 5 - 40 раз. Существующие механические, химические и биологические методы очистки трудоемки, медленны, стоят дорого, а в отдельных случаях наносят вред окружающей среде не меньший, чем те нефтепродукты, от которых они должны избавлять природу.
Известны микроорганизмы, способные поедать различные фракции нефти. Украинские ученые смогли интенсифицировать этот процесс. Специалисты из Института ботаники Национальной академии наук Украины подобрали оптимальный комплекс микроорганизмов, в результате жизнедеятельности которых нефтесодержащие стоки металлургических заводов превращаются в соединения, не вредящие природе. Конечный продукт микробиологического разложения - гуминовые кислоты, способные служить удобрением.
