В синтетических опалах под действием мощного лазерного импульса возникает узконаправленное рентгеновское излучение. Это необычное явление обнаружили исследователи Физического института им. П. Н. Лебедева РАН (ФИАН), Института общей физики РАН (ИОФАН) и ОАО ЦНИТИ «Техномаш».
Физические механизмы генерации направленного рентгеновского излучения в опаловой матрице пока неясны. Есть предположение, что эффект связан с триболюминесценцией — свечением, возникающим при механическом разрушении вещества. Рентгеновскую триболюминесценцию наблюдали, например, при отрыве полимерной плёнки (скотча) от стеклянной подложки в вакууме — об этом сообщалось в журнале «Nature» в 2008 году. Объясняется явление пространственным разделением зарядов, которое возникает из-за быстрого разрыва поверхностей. При этом электроны испытывают ускорение в достаточно сильном эффективном электрическом поле, а их быстрое торможение приводит к генерации рентгеновского излучения с максимумом энергии 20 кэВ. Первая работа о рентгеновском излучении при триболюминесценции появилась в 1930 году, — академик Иван Васильевич Обреимов при расщеплении слюды в вакуумной камере наблюдал эмиссию электронов с энергией порядка 10 кэВ...
