Название «беззубка» объясняется тем, что в месте соединения створок, на внутренней их стороне, нет специальных зубцов, которыми обладают другие виды двустворчатых. Эти зубцы прочно скрепляют раковину, заходя в соответствующие впадины на другой створке. Тут половинки раковины соединены только эластичной белковой связкой вроде сухожилия и мышцами, которые при любой опасности плотно сжимают створки. В большой прочности соединения беззубка не нуждается, так как живёт в спокойных стоячих водоёмах да ещё и зарывается передним концом в грунт. Задний конец раковины торчит в воду, из него выступают две трубки (вводной и выводной сифоны), через одну моллюск закачивает воду в раковину, фильтрует её в поисках пищи (планктона и других органических частиц), а через другую выбрасывает очищенную воду.
Для размножения беззубке нужна рыба. В назначенный час из раковины моллюска выходят крошечные личинки, тоже с двумя створками, из которых торчит клейкая нить. Когда мимо проплывает рыба, личинка прикрепляется к ней нитью, а затем впивается острыми крючками на краях своей раковинки в жабру, плавник или кожу. В этом месте образуется опухоль, личинка растёт внутри неё, питаясь тканями и соками рыбы. Созрев, она прорывает опухоль, вываливается, падает на дно и там постепенно вырастает во взрослую беззубку.
