С наступлением эпохи Великих географических открытий купцы и завоеватели из Западной Европы стали проникать в отдалённые уголки Африки, Америки и Юго-Восточной Азии. Одним из самых загадочных мест, издавна манивших европейцев, был город Тимбукту, лежащий в глубине Африканского континента.
Крестник Папы Римского
О существовании Тимбукту европейцы узнали от путешественников. Один из них, Бенедетто Деи (1418—1492), был жителем Флоренции. Он объездил едва ли не весь известный тогда мир — от Англии до Африки. Возможно, что около 1469 года Деи добрался и до Тимбукту (более определённо сказать нельзя, потому что из его сочинений не всегда можно понять, о каких местах идёт речь)...
