Американский химик Майкл Маутнер, профессор университета Вирджинии в Ричмонде, ещё несколько десятилетий назад, в разгар «холодной войны», начал задумываться: а что, если ядерная война уничтожит нашу цивилизацию? Его размышления подстегнула статья 1976 года известного советского астрофизика Иосифа Шкловского, в которой автор предполагал, что из всей Вселенной разумная жизнь существует только на Земле. Маутнер пришёл к мысли, что человечество обязано распространять жизнь по космосу, чтобы она не угасла, если с нашей планетой что-то случится, и недавно опубликовал статью на эту тему.
Он предлагает рассылать на планеты земного типа, всё чаще обнаруживаемые около других звёзд, небольшие космические капсулы с коллекциями особо устойчивых микроорганизмов, найденных в природе или специально выведенных генными инженерами. Солнечный парус, прикреплённый к капсуле с микробами, погружёнными в анабиоз, может разогнать её до скорости 150 километров в секунду...
