Канадские психологи Ричард Эйбак и Стивен Мок из университета Ватерлоо решили выяснить, насколько справедливо традиционное убеждение, что только дети приносят человеку удовлетворение и делают жизнь полноценной. В европейских странах дети когда-то рассматривались как «страховка» на старость, и во многих районах земного шара дело так обстоит и сейчас. По мере развития общества и появления социальных механизмов обеспечения старости отношение к детям стало смещаться из экономической в эмоциональную область: считается, что хотя дети приносят массу неудобств, не говоря уж о денежных расходах, они дают родителям неоценимое счастье.
Эйбак и Мок разделили 80 матерей и отцов, согласившихся участвовать в опытах, на две равные группы. Одной группе дали прочитать официальную статистику, согласно которой семья из среднего класса тратит на содержание ребёнка от его рождения до 18 лет примерно 190 тысяч долларов. Другую группу кроме этой статистики ознакомили с данными, по которым в дальнейшем дети частично компенсируют родителям денежные потери...
