Торжественное открытие Музея изящных искусств имени императора Александра III при Императорском Московском университете состоялось 31 мая 1912 года. Под звуки кантаты, специально написанной к этому событию композитором М. М. Ипполитовым-Ивановым, члены царской фамилии, правительственные чиновники, представители городской Думы, дворянства и купечества, профессора и студенты Московского университета переступили порог музея на Волхонке.
Идея создать в Москве музей классического искусства зародилась в XVIII веке. Здание проектировал знаменитый русский архитектор В. И. Баженов, но план не был осуществлён. В начале XIX века историк литературы С. П. Шевырёв (1806—1864) и историк М. П. Погодин (1800—1875) предложили новый проект создания в Москве на общественные средства возможно более полного систематического собрания воспроизведений скульптур, картин, моделей древнего и средневекового зодчества...
