Шахматы — один из немногих видов спорта, где применяется строгая система определения силы игроков. Разработан специальный математический метод, позволяющий расставить всех участвующих в турнирах по рейтингу (от англ. rating — оценка) или, иначе, по индивидуальному коэффициенту.
В те далёкие времена, когда в мире было всего несколько десятков маэстро (звание гроссмейстера ещё не присваивалось), сравнивать их силу было нетрудно. Они часто встречались в турнирах, и если один регулярно опережал другого, то он и был сильнее. В случае необходимости между ними устраивался матч. Теперь в международных состязаниях участвуют тысячи шахматистов, многие из которых знают о своих коллегах лишь понаслышке. Нередко крупные турниры проходят одновременно в разных странах или в нескольких городах одной страны. В такой ситуации сопоставлять игроков стало гораздо труднее, и, естественно, возникла идея подойти к этой проблеме математически...
