Роальд Зиннурович Сагдеев — учёный с мировым именем, один из самых авторитетных специалистов в области физики плазмы, ставший академиком в тридцать лет. Долгое время он возглавлял Институт космических исследований (ИКИ) РАН, и то было золотое время отечественной космической науки. А потом, на пике успеха, уехал в США. Вслед ему было брошено множество камней. Сагдеева называли диссидентом и американским шпионом, хотя его поступок был продиктован отнюдь не политическими или экономическими причинами. На отъезд немолодого уже академика подтолкнула любовь, что по тем временам казалось чем-то ещё более немыслимым и неприличным, чем предательство родины. Недавно Роальду Зиннуровичу исполнилось 80, и свой юбилей академик приехал отметить в Москву, в родной ИКИ, откуда никогда не уходил. Вот уже 40 лет, как он работает в этом институте — сейчас в должности главного научного сотрудника. В его облике нет ничего вызывающего, агрессивного, диссидентского. Скромный, подтянутый, с мягкой, немного грустной улыбкой человек, которому никак не дашь его паспортного возраста, он начал нашу беседу с сожаления, что в России и теперь бывает куда реже, чем хотелось бы. Правда, причина уже не та, что раньше, когда вернуться на родину мешал «железный занавес». Он говорит обыденно, как о банальной простуде: «С некоторых пор я стал пациентом онкологов, и они запрещают уезжать далеко и надолго»…
