Многокилометровые океанские глубины темны, пусты и безжизненны. По всему миру — и под жизнерадостными умеренными широтами, и в обледенелой Арктике, и под жаркими тропиками — они одинаково унылы. Так думали исследователи в прошлые века. Не имея возможности заглянуть в эти глубины, британский естествоиспытатель Эдвард Форбс в XIX веке выдвинул «азойную» (безжизненную) теорию о невозможности жизни глубже 500 м. Но вскоре, благодаря экспедиции на парусно-паровом корвете «Челленджер», во время которой с помощью драг были получены первые образцы грунта из глубоководных районов океана, стало понятно: жизнь там всё же есть. Но, правда, она очень бедная...
