Канадский эпидемиолог Кристофер Чарлз, работая в Камбодже, обнаружил, что почти половина детей и беременных женщин страдает от анемии, связанной с недостаточным количеством железа в рационе. Специальные пищевые добавки или продукты с большим количеством железа из-за своей цены большинству камбоджийцев недоступны. Слишком дороги для крестьян и чугунные котлы или сковороды, откуда железо могло бы переходить в пищу, они в основном пользуются дешёвыми алюминиевыми.
Чарлз придумал раздавать хозяйкам бруски железа, чтобы их клали в варящийся суп или греющийся чайник. Но вскоре выяснилось, что так никто не делает, а бруски используют в хозяйстве как гири, гнёт или упоры для дверей, чтобы двери не хлопали на сквозняке. Поговорив с сельскими старейшинами, эпидемиолог узнал, что у местных жителей считается приносящим счастье один из видов рыб. Чарлз заказал и распределил по деревням железные отливки в форме рыбок (см. фото) с наказом класть их в кастрюли и чайники. Поскольку это не просто железо, а амулет счастья, затея удалась. Через год в этих поселениях анемия практически исчезла.
